Graffe (Ciambelle)

 Ingredienti: 1 kg di farina, 70 g di zucchero, 100 g di burro morbido, 4 uova, 300 ml di acqua, 25 g di lievito, 1 zucchero vanigliato, 1 cucchiaino di scorza di limone, un pizzico di cannella, un pizzico di sale.

I zeppole, il dolce emblematico napoletano, sono una vera delizia culinaria, spesso presenti nelle pasticcerie di Napoli, ma particolarmente popolari durante il carnevale. Questa ricetta tradizionale ci insegna come preparare queste delizie soffici e aromatiche, che porteranno un tocco di gioia sulle nostre tavole.

Il primo passo è preparare gli ingredienti. In una grande ciotola, metteremo 500 grammi di farina di grano, preferibilmente di tipo 00, che conferisce all'impasto una consistenza fine. Poi, sciogliamo il lievito fresco, circa 25 grammi, in 200 ml di acqua tiepida, a cui aggiungiamo 50 grammi di zucchero. Questa combinazione attiverà il lievito, assicurando che l'impasto lieviti bene. Una volta che il lievito è completamente sciolto, lo aggiungiamo alla farina.

Continuiamo con le uova, aggiungendo 2 uova leggermente sbattute, insieme a 1 cucchiaino di essenza di vaniglia, 1/2 cucchiaino di cannella e un pizzico di sale. La scorza di limone grattugiata aggiungerà una nota di freschezza, e il composto si trasformerà in una massa omogenea. Infine, incorporiamo 100 grammi di burro morbido, che renderà l'impasto più ricco e gustoso.

Dopo aver ottenuto una pasta liscia, iniziamo a impastare l'impasto per circa 10-15 minuti fino a quando diventa elastico e non si attacca più alle mani. Formiamo una palla, la copriamo con un panno umido e la lasciamo lievitare per 2 ore in un luogo caldo. È essenziale che l'impasto raddoppi di volume per ottenere zeppole soffici e ariose.

Una volta che l'impasto è lievitato, lo stendiamo su una superficie infarinata a uno spessore di circa 1 cm. Con un bicchiere più grande, ritagliamo dei cerchi, e al centro di ogni cerchio, utilizzando un bicchiere più piccolo o una bocchetta, ritagliamo una porzione più piccola. Queste forme permetteranno ai zeppole di riempirsi d'aria durante la frittura.

Poniamo i bomboloni su un tavolo infarinato, coprendoli nuovamente con un panno, e li lasciamo lievitare per altri 30 minuti. In una padella profonda, riscaldata con olio a fuoco basso, friggiamo i bomboloni fino a quando diventano dorati e soffici, facendo attenzione a girarli per una doratura uniforme. Una volta pronti, li togliamo su un tovagliolo di carta per assorbire l'olio in eccesso.

Infine, rotoliamo i zeppole nello zucchero semolato, che aggiungerà uno strato dolce e lucido. Questi zeppole, con il loro cuore morbido e soffice, sono perfetti da gustare insieme a un caffè o a un tè aromatico. La delizia napoletana porterà un tocco di carnevale in ogni giorno, trasformando momenti semplici in ricordi indimenticabili.

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