Pretzel Semplici o con Sesamo

 Ingredienti: 1 kg di farina bianca, 1 cucchiaino di sale, 1 cucchiaino di zucchero, 40 g di lievito fresco, acqua quanto basta per fare un impasto come per il pane, un pizzico di bicarbonato di sodio

Per preparare dei deliziosi pretzel, il primo passo è attivare il lievito. In una ciotolina, aggiungiamo il lievito fresco insieme allo zucchero e all'acqua tiepida. È essenziale che l'acqua sia tiepida, ma non calda, per non distruggere il lievito. Lasciamo riposare il composto di lievito per circa 10 minuti, finché non si forma una schiuma sulla superficie, segno che il lievito è attivo. Nel frattempo, in una ciotola grande, aggiungiamo la farina e il sale, mescolando bene per garantire una distribuzione uniforme degli ingredienti. Dopo che il lievito è fermentato, lo versiamo sopra il composto di farina, iniziando a mescolare con una spatola o a mano, aggiungendo un po' d'acqua tiepida fino a ottenere un impasto omogeneo, elastico e leggermente appiccicoso, simile a quello del pane.

Una volta che l'impasto è pronto, lo copriamo con un panno pulito e lo lasciamo lievitare in un luogo caldo per circa 30 minuti. Questo processo di lievitazione è essenziale per ottenere pretzel soffici e ben aerati. Dopo che l'impasto è lievitato, lo trasferiamo su una superficie infarinata e lo dividiamo in pezzi uguali, che stendiamo a forma di strisce lunghe. Formiamo i pretzel intrecciando queste strisce e unendo le estremità per creare la forma specifica.

Per dare loro una consistenza croccante, prepariamo una soluzione con acqua tiepida e bicarbonato di sodio. In un piatto, aggiungiamo acqua tiepida (quasi calda) e una piccola quantità di bicarbonato, circa quanto puoi prendere con tre dita. Immergiamo ogni pretzel in questa soluzione per circa 30 secondi, facendo attenzione a girarli per coprirli uniformemente. Dopo averli rimossi, li posizioniamo su una teglia foderata con carta da forno. Se vogliamo aggiungere una nota croccante, possiamo cospargere semi di sesamo sui pretzel immersi in acqua, assicurandoci che si attacchino bene.

Cuociamo i pretzel nel forno preriscaldato a una temperatura moderata, circa 180°C, per 20-25 minuti o fino a quando diventano dorati e croccanti. L'aroma che si diffonderà in tutta la casa sarà irresistibile. Una volta pronti, li lasciamo raffreddare leggermente su una griglia, poi li serviamo caldi, accompagnati da una salsa di senape o formaggio fuso per un aperitivo perfetto. Questi pretzel sono ideali per ogni occasione, sia che si tratti di una festa, di un incontro con amici o semplicemente per essere gustati nel comfort della propria casa.

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