Pasticcio

Non dimenticherò mai la prima volta che ho fatto questa lasagna… Ho riempito tutta la cucina di pentole e quasi mi sono scordato di accendere il forno, e il formaggio l'ho messo a casaccio tra gli strati, stavo per arrendermi. Ma alla fine l'ho mangiata con gusto, soprattutto perché in casa c'era un profumo indescrivibile e non avevo molta pazienza per farla raffreddare. Da allora, l'ho preparata tante volte, sia con carne di maiale che con pollo, e ogni volta viene diversa – ma sempre buona.

Ora ti racconto quanto tempo ci vuole: per tutto il divertimento, ti serve circa 2 ore, compreso il tempo in forno e quelle due-tre sorsate d'acqua tra gli strati. Ne esce per sei persone affamate, otto se nessuno esagera con le porzioni. Non è complicato, ma devi avere voglia di sporcarti e di mescolarti con tutte le pentole – non è come un'insalata in busta, sai.

Perché la faccio ancora e ancora? Perché è l'unico piatto che, quando lo tiro fuori dal forno, sparisce come per magia. E perché tutti, da papà che è schizzinoso con la carne, fino a quella amica che non tocca i piatti con salsa, chiedono sempre un'altra fetta. E c'è di più: si presta benissimo da portare a lavoro o a un picnic, non si secca e non diventa molle se la riscaldi. Ho provato a rinunciare a quella crema di formaggio sopra, ma no, non si può – è come la cipolla nella zuppa.

Ecco cosa ti serve, con i miei motivi per ciascun ingrediente:

- 500g di carne macinata (io prendo un mix di maiale e manzo, così non è né troppo grasso né insipido) – dà il sapore di base e tiene tutto insieme, non è lasagna senza carne, che vuoi di più.
- 2 pacchi di pasta tipo cannelloni o tubi lunghi (circa 400g) – ho provato anche con le sfoglie classiche, ma i tubi si tagliano meglio e non si disfano.
- 1 cipolla media, tritata finemente – per insaporire il sugo di carne, senza di essa è troppo piatto.
- 200ml di passata di pomodoro densa, fatta in casa se possibile – lega il sugo, dà colore.
- 1 bicchiere d'acqua (circa 200ml) – diluisce la passata, altrimenti viene troppo appiccicoso e si brucia in forno.
- 250g di formaggio grattugiato (telemea più dura o caciocavallo, o un mix, non importa) – rende tutto più cremoso tra gli strati.
- Sale e pepe a piacere – io metto più pepe, per sentire che sto mangiando qualcosa di serio.
- Un pizzico di noce moscata grattugiata – dà quel profumo di "cucina calda", non so come dirlo diversamente, non saltare questo passaggio.
- 2 chiodi di garofano tritati – facoltativi, ma se vuoi un tocco di sapore interessante, mettili.
- 2 cucchiai d'olio – per soffriggere la cipolla e la carne.
- 1 cucchiaio di burro – per ungere la teglia, così non si attacca e profuma bene.

Per la crema di formaggio sopra (ti viene qualcosa tra una besciamella e una crema di formaggio):

- 1 litro di latte (io uso il 3,5% di grassi, per un sapore migliore) – la base della crema, dà volume e cremosità.
- 8 cucchiai di farina (bianca semplice) – addensa il sugo.
- 3 uova – legano tutto, altrimenti si separa.
- 50g di burro – per il gusto, non saltare.
- Sale e un pizzico di noce moscata (quanto basta per prenderne tra due dita).
- 1 tazza (circa 100g) di formaggio grattugiato – per non avere un sugo insipido, viene quasi come un formaggio fresco.

Se non hai voglia di fare il sugo, puoi usare 2 bustine di besciamella pronta, ma non è la stessa cosa – quella la uso solo quando sono di fretta.

Ora racconto passo passo, perché ho imparato alcuni trucchetti:

1. Metti una grande pentola d'acqua a bollire e aggiungi sale, quanto basta per la pasta. Quando bolle, metti la pasta e falla cuocere solo 3-4 minuti se sono tubi (non devono diventare poltiglia, devono rimanere un po' sode nel mezzo). Scolale in uno scolapasta e sciacquale sotto acqua fredda, altrimenti si attaccano tra loro e alla fine hai una compatta di pasta, non lasagna. La prima volta ho dimenticato di sciacquarle e ho dovuto togliere tutto dalla teglia con la spatola...

2. In una padella abbastanza grande, versa l'olio, lascialo scaldare e aggiungi la cipolla tritata. Mescola finché non si ammorbidisce – non bruciarla, deve solo diventare trasparente. Aggiungi la carne macinata, sbriciolala bene con un cucchiaio di legno per evitare grumi. Dopo circa 5-7 minuti, quando inizia a dorarsi, aggiungi sale, pepe, noce moscata e chiodi di garofano. Aggiungi la passata e il bicchiere d'acqua. Lascia cuocere senza coperchio per circa 15 minuti, finché non si riduce l'acqua e rimane denso, non brodo.

3. Nel frattempo, prepara la crema. In una casseruola, mescola il latte, la farina e le uova con una frusta. Metti a fuoco basso e mescola continuamente (altrimenti si formano grumi). Quando inizia ad addensarsi – abbi pazienza, all'inizio sembra che non succeda nulla – aggiungi anche il formaggio grattugiato, il sale e la noce moscata. Togli la casseruola dal fuoco solo quando è come una panna più densa. La prima volta ho messo il fuoco alto e quasi ho fatto una poltiglia, quindi non avere fretta.

4. Prendi una teglia grande, abbastanza da contenere tutto in due-tre strati. Ungi con burro ovunque (compresi i bordi, altrimenti si attacca). Metti metà della pasta, poi metà del formaggio grattugiato (se hai messo tra gli ingredienti per avere abbastanza per due strati), metà del sugo di carne. Livella, poi metti il resto della pasta, di nuovo formaggio e il resto della carne. Alla fine, versa la crema sopra, coprendo tutto (non lasciare spazi vuoti, altrimenti si secca in forno).

5. Metti la teglia nel forno preriscaldato a 180°C (fuoco medio). Lascia cuocere per circa 40 minuti, o finché non vedi che si è dorata bene sopra e profuma da non poter resistere vicino al forno. A volte lascio anche sotto il grill per gli ultimi 5 minuti, per rendere la parte superiore ancora più croccante, ma non tutti hanno voglia di farlo.

6. Togli la teglia, lasciala riposare per almeno 15 minuti, così non esce tutto quando la tagli. Non provare a tagliarla calda, altrimenti viene un disastro (ma è comunque buona, solo che sembra brutta).

Consigli utili, variazioni e idee per servire

Consigli
Il passo più comune in cui si sbaglia è quello della pasta – se la cuoci troppo o non la sciacqui, ti ritrovi con strati attaccati o una sorta di "budino" di pasta. Non avere fretta nemmeno con la crema, lasciala a fuoco basso e mescola con pazienza, è un peccato farla con grumi. Se ti sembra di avere troppa crema, non metterla tutta, tieni un po' per un'altra volta – non affogare la lasagna. E non avere paura del formaggio, se ne metti poco, risulterà secca.

Sostituzioni di ingredienti / adattamenti
Puoi usare carne di pollo, se vuoi una versione più leggera. Per una variante vegetariana, sostituisci la carne con funghi tritati o anche con zucchine a cubetti, più un po' di spinaci saltati – così non avrai fame due ore dopo. Senza glutine? Trovi tubi speciali senza glutine, e per la crema sostituisci la farina con una senza glutine (va bene anche l'amido di mais). Non hai noce moscata? Puoi farne a meno, ma non avrà lo stesso profumo caldo, è vero.

Variazioni
Alcuni mettono anche uno strato sottile di carote grattugiate o zucchine tra la pasta, per "illuminare" il sapore – io lo faccio quando è stagione. Ho provato anche con mozzarella sopra per la crosta, viene benissimo. Se vuoi fare tutto ancora più velocemente, puoi usare sfoglie di lasagna che non necessitano di cottura, basta idratarle con un po' d'acqua o latte – ma il sapore non è lo stesso di "tuboso".

Servizio
Va benissimo con un'insalata di pomodori con cipolla verde e prezzemolo, o con sottaceti – scegli quello che ti piace. Da bere, io prendo una birra bionda fresca o un vino bianco secco. La sera, a cena con amici, metto anche un vassoio di bruschette semplici, per tenere a bada la fame fino a quando la lasagna non si raffredda un po'.

Domande frequenti

1. Posso usare solo carne di maiale o solo manzo?
Sì, ma se usi solo manzo, non deve essere carne magra, altrimenti risulterà troppo secca. Solo maiale, diventa più grassa, ma più tenera. Il mix è ideale, secondo me.

2. Posso prepararla in anticipo e riscaldarla il giorno dopo?
Assolutamente, anzi sembra che i sapori si amalgamino meglio. Basta coprirla in frigorifero e quando la riscaldi mettere della pellicola sopra, per non farla seccare.

3. Non ho chiodi di garofano, cosa faccio?
Non è una tragedia. Puoi saltarli, nessuno piangerà. Puoi mettere un po' di pepe nero macinato fresco per compensare leggermente il sapore, ma non è obbligatorio.

4. Si può fare senza uova nella crema?
Sì, ma risulterà più liquida e non si legherà allo stesso modo. Puoi aumentare un po' la quantità di formaggio o aggiungere un po' di panna, aiuta con la consistenza.

5. Se voglio usare sfoglie di lasagna piane, devo cuocerle prima?
Io direi di sbollentarle per due-tre minuti, anche se sulla confezione c'è scritto "no boil" – altrimenti rischi che non cuociano completamente. Mi è successo una volta, e ho dovuto togliere la teglia a metà e rimetterla in forno con un mestolo di latte.

Valori nutrizionali (approssimativi)
Per una porzione generosa (circa 1/8 della teglia, diciamo 300-350g), hai circa 500-550 kcal. Contiene circa 30-35g di proteine, circa 45g di carboidrati, 22g di lipidi, di cui una parte saturi (è dal formaggio e dalla carne, non puoi evitarlo se vuoi che abbia sapore). È abbastanza sostanziosa, ma se non esageri con la porzione e la mangi con qualcosa di leggero accanto, non è una bomba calorica. Dà energia, tiene a bada la fame e non è piena di zuccheri o cose processate, il che è ok per un pasto principale a pranzo. Se vuoi una versione più "dietetica", opta per carne di pollo e formaggio magro.

Come si conserva e si riscalda

Gli avanzi (se ne hai) si conservano molto bene in frigorifero, coperti, per circa 3 giorni senza problemi. Una volta l'ho messa in congelatore, è durata circa un mese, ma il formaggio sopra non era più lo stesso dopo lo scongelamento, si era un po' seccato. Consiglio: quando la riscaldi in forno, metti sopra un foglio di alluminio per i primi 10-15 minuti, per non farla seccare. Va bene anche al microonde, ma non ottieni quella bella crosta. Il modo migliore è in forno a 150°C per circa 15 minuti, ed è pronta – mangi come se fosse appena sfornata. L'ho portata anche a un picnic, avvolta nella pellicola, ed era buona anche a temperatura ambiente.

Ecco, questa è la mia lasagna "senza storia", ogni volta viene mangiata tutta, qualsiasi cosa tu metta dentro. Se la provi, vedrai che sapore viene con i tuoi ingredienti e ti libererai della preoccupazione di chi raccoglie i piatti.

Cuociamo la pasta in acqua salata. Dopo averla cotta, la mettiamo in uno scolapasta e la sciacquiamo con acqua fredda. In una padella, tritiamo la cipolla e la soffriggiamo, poi aggiungiamo la carne macinata. Una volta che la carne è rosolata, aggiungiamo sale, pepe, noce moscata, chiodi di garofano, concentrato di pomodoro e un bicchiere d'acqua. Lasciamo cuocere per circa 15 minuti. Montiamo la panna con il latte fino a quando non si addensa. Prendiamo una teglia, la ungiamo con burro, aggiungiamo metà della pasta, poi formaggio e il sugo di carne macinata, aggiungiamo l'altra metà della pasta, altro formaggio e infine versiamo la panna sopra la pasta. Mettiamo in forno preriscaldato fino a quando la panna non diventa dorata. Buon appetito!!

Se la salsa besciamella non è disponibile in commercio, possiamo farla con: 8 cucchiai di farina, 1 litro di latte, 3 uova, 50 g di burro, sale, noce moscata e 1 tazza di formaggio grattugiato. Mettiamo il latte, la farina e le uova in una pentola sul fuoco, mescolando fino a quando la salsa non si addensa, poi aggiungiamo il formaggio, il sale e la noce moscata.

 Ingredienti: 500 g di carne macinata, 2 pacchetti di pasta (come tubi lunghi), 1 cipolla, brodo, formaggio grattugiato, olio e burro per ungere la teglia, sale, pepe, noce moscata, chiodi di garofano. Per la crema: 1 litro di latte, 1 scatola (2 bustine) di besciamella.