Zuppa di pollo

Ho preparato questa zuppa di pollo decine di volte, a volte per inerzia, altre semplicemente perché avevo della carne di pollo avanzata dalla zuppa e non volevo buttare via niente. Ricordo la prima volta che ho messo il borscht insieme ai pezzetti d'uovo (pensavo fosse una "ricetta segreta" di mia nonna), ma onestamente, non avevo mescolato bene e ha cominciato a bollire troppo. È venuta fuori una stranezza acida e insipida. Ora non sbaglio più, almeno non con questa zuppa – posso farla quasi ad occhi chiusi e ha sempre il sapore di casa.

Lasciatemi dire brevemente come la faccio, con tutte le misurazioni, che ho raggiunto dopo molti tentativi:

Tempo totale: circa un'ora – un'ora e 20 minuti (dipende da quanto è giovane il pollo, ma al supermercato va veloce)
Porzioni: 6-8, se non hai dei famelici che chiedono porzioni doppie
Difficoltà: davvero accessibile, non serve essere chef, basta non dimenticare la pentola sul fuoco

INGREDIENTI (per una pentola seria di 4-5 litri, per tutti e con un po' di avanzo per il giorno dopo):

6 alette di pollo (o alcuni pezzi con osso, come preferite, va bene anche una schiena o due – questo dà sapore, non fatela solo con il petto, che risulta acqua chiara)
1 schiena di pollo, tagliata a metà – dà un sapore serio e non costa niente
2 carote (circa 200g) – danno colore e dolcezza, altrimenti non è zuppa
1 piccola radice di pastinaca (50-70g) – per quell'aroma classica di zuppa
2-3 fette di sedano (circa 50g), non esagerate, perché il sedano domina se ce n'è troppa
1 cipolla media (100g) – mettete la cipolla intera all'inizio o tritata, a piacere, io la trito fine, così risulta più saporita secondo me
2 cucchiai di concentrato di pomodoro o 200 ml di succo di pomodoro – per colore, acidità e un po' di acidità aggiuntiva
1 cucchiaio di olio (di girasole di solito) – aiuta con il gusto e l'aspetto, non risparmiate
500 ml di borscht in bottiglia o fresco – mettete a piacere, non versatelo tutto in una volta
Sale – a occhio, iniziate con un cucchiaino e aggiustate alla fine
Un pugno di noodles (circa 70g) – o la pasta che preferite, si può anche fare senza, se preferite
Prezzemolo fresco (un piccolo mazzo, tritato fine) – alla fine, per freschezza
Opzionale: levistico (quando ce l'ho, lo metto, senza discussione)
Acqua – circa 3,5 – 4 litri, dipende da quanto volete densa la zuppa

MODALITÀ DI PREPARAZIONE

1. Inizio con la carne – lavo le alette e la schiena sotto un getto d'acqua fredda, non faccio un grande processo, solo per non avere piume o sangue. Le metto direttamente nella pentola e verso acqua fredda finché non le copre bene, circa due o tre dita sopra la carne. Metto la pentola sul fuoco alto all'inizio.

2. Quando inizia a bollire, rimango vicino, perché esce schiuma (non so perché, a volte ce n'è di più, altre volte quasi niente, credo dipenda dalla carne). La raccolgo con una schiumarola o con un cucchiaio, quanto posso. Se non la prendo in tempo, la zuppa si turba un po', ma non è una tragedia.

3. Nel frattempo mi occupo delle verdure – taglio le carote a cubetti o rondelle, la pastinaca allo stesso modo, il sedano lo taglio fine, la cipolla la trito fine. Non le grattugio, perché non mi piace che la zuppa sia "pasta", ma voglio vedere i pezzi di verdura. Mi piace sentire ciò che mangio, lo so io.

4. Dopo circa 30-35 minuti di cottura a fuoco basso (o finché la carne inizia a staccarsi facilmente dall'osso e la forchetta entra senza sforzo), metto tutte le verdure insieme. Non mi complico con fasi e sofisticazioni, va bene anche così.

5. Metto anche un cucchiaio di olio sopra, anche se sembra inutile. L'olio aiuta a legare i sapori e la zuppa non risulta "asciutta". Mi occupo del sale da ora, ma metto solo un cucchiaino raso, perché il gusto si regola alla fine.

6. Lascio tutto cuocere a fuoco medio per circa 15-20 minuti, con il coperchio messo, ma non ermetico. Nel frattempo, se appare schiuma, la prendo.

7. Quando le verdure sono quasi cotte (testo con un coltello, se la carota non è più dura, va bene), aggiungo il concentrato di pomodoro o il succo di pomodoro. Faccio attenzione a non metterne troppo tutto in una volta. Se metto il concentrato, lo sciolgo con un po' di brodo prima per non fare grumi.

8. Il borscht lo metto solo dopo aver cotto le verdure e il succo di pomodoro si è "sposato" con il resto. Assaggio il borscht prima – a volte è molto acido e allora ne metto meno. Io lo faccio bollire separatamente (lo metto in una pentola piccola sul fornello), così lo verso caldo nella pentola sopra la zuppa, ma va bene anche direttamente, se siete di fretta. Circa 400-500 ml, ma aggiustate a piacere.

9. Nel frattempo metto anche i noodles – li butto direttamente nella pentola, senza fronzoli, circa 5-6 minuti prima di spegnere il fuoco. Non mettete troppi, se non volete mangiare "brodo di noodles". Meglio aggiungerne di più alla fine se necessario.

10. Controllo il sale, assaggio, e se necessario, metto un po' più di borscht o acqua, a seconda di come voglio che venga la zuppa – più sottile o più densa.

11. Alla fine, metto un bel pugno di prezzemolo fresco, tritato fine, e se ho anche levistico, non mi risparmio. Spengo il fuoco, metto il coperchio e la lascio "riposare" 10 minuti prima di servire.

PERCHÉ LA FACCIO SPESSO

In primo luogo, perché non richiede ingredienti complicati – se hai degli avanzi di pollo nel congelatore, verdure in frigorifero e un po' di borscht, hai già tutto ciò di cui hai bisogno. Si prepara abbastanza rapidamente, non devi stare attaccato al fornello, ed è il tipo di piatto che va bene a qualsiasi ora, soprattutto quando vuoi qualcosa di acido e leggero dopo una giornata difficile o dopo una grigliata.

C'è anche la storia del "gusto di casa", non so quanti non siano cresciuti con una zuppa di questo tipo la domenica. Quando hai ospiti, si adatta perfettamente, perché è sostanziosa, non troppo pesante e va bene anche il giorno dopo (a volte è anche migliore!).

CONSIGLI, VARIAZIONI E IDEE PER LA PRESENTAZIONE

CONSIGLI

Non complicatevi con il taglio delle verdure al millimetro. L'importante è che siano approssimativamente uguali, in modo che cuociano tutte più o meno allo stesso tempo.
Se non schiumate in tempo, il brodo si turba un po', ma il gusto rimane buono.
Non aggiungete il borscht finché le verdure e la carne non sono quasi cotte, altrimenti la carne diventa dura (soprattutto se non è pollo giovane).
I noodles/pasta si mettono solo alla fine, altrimenti assorbono tutto il liquido e rimani con uno stufato.
Se avete un borscht molto acido, iniziate con meno e assaggiate. È più facile aggiungere di più che correggere se è troppo acido.

SOSTITUZIONI

Va benissimo anche con un altro tipo di carne di pollo – schiena, cosce, anche alette di tacchino se vi piacciono. Il petto da solo non lo consiglio, non risulta così "ricca".
Le verdure possono variare – se non avete pastinaca, mettete solo carote e sedano, non è un dramma.
Invece del borscht potete usare succo di limone (2-3 cucchiai), ma il gusto non sarà lo stesso – sarà più verso una zuppa acida, non una vera zuppa.
Senza glutine? Omettete i noodles o usate noodles senza glutine, ci sono negozi con opzioni.
Per una versione più dietetica, eliminate l'olio e non usate affatto o solo 1 cucchiaino, non perde molto in gusto.

VARIAZIONI

Alla fine, potete rompere un uovo, sbatterlo leggermente e versarlo a filo nella pentola, mescolando continuamente – viene con "pezzi".
Aggiungete un po' di radice di prezzemolo per un gusto più intenso.
Alcuni preferiscono aggiungere patate – io non lo faccio, perché non mi piace la consistenza, ma va bene una mezza patata tagliata a cubetti se volete che sia più sostanziosa.
Se avete verdure fresche dall'orto (fagiolini, peperoni), mettete qualche rametto – cambierà il gusto.

PRESENTAZIONE

Io servo la zuppa calda in ciotole, con extra prezzemolo sopra. Va bene con pane fresco, anche con pane tostato, e se avete, un po' di peperoncino (io lo tengo separato, per non far protestare i bambini).
Si abbina bene con una cucchiaiata di panna acida (se vi piace), o anche con un po' di yogurt più acido.
Accanto a un'insalata semplice di cavolo o pomodori con cipolla verde è un pasto completo.
Come bevanda, va bene acqua fredda, ma anche un bicchierino di vino bianco secco per gli adulti – non fa male.

DOMANDE FREQUENTI

La carne deve essere necessariamente con osso o va bene anche senza?
Con osso dà sapore, senza è insipida. Il petto di pollo va bene, ma solo se lo combini con qualche osso, altrimenti il brodo risulta acqua chiara, senza corpo.

Se non ho borscht, cosa posso usare per acidificare?
Puoi mettere succo di limone (2-3 cucchiai), ma non avrà il gusto classico della zuppa. Alcuni mettono aceto di mele molto diluito, ma è un'altra storia – non è ciò che serve, ma va bene in caso di emergenza.

Cosa faccio se è venuta troppo acida?
Aggiungi un po' d'acqua calda o metti più noodles/pasta, assorbiranno parte dell'acido. Un cucchiaino di zucchero (serio, non si sente, ma taglia un po' l'acido se non ti piace).

Posso usare carne di tacchino o solo pollo?
Va bene anche con tacchino (alette, schiena), ma devono essere pezzi con osso e un po' di grasso, altrimenti non ha sapore. Cuoce un po' di più, perché la carne è più dura.

Con cosa posso sostituire il sedano se non ce l'ho o non mi piace?
Senza sedano, puoi mettere mezza radice di prezzemolo o più pastinaca, ma non avrà lo stesso sapore "rotondo". Oppure lascialo via, se non ti piace, non insistere.

Quanto posso conservare la zuppa e come la riscaldo?
Resiste molto bene in frigorifero per 3-4 giorni. Per riscaldare, metti la pentola a fuoco basso, non farla bollire forte per non rompere i noodles. Se hai messo levistico fresco, riscalda solo fino a che sia caldo, non farla bollire di nuovo.

È adatta per bambini piccoli?
Sì, se non metti peperoncino e il borscht non è troppo acido. Riduci il sale e togli dalla zuppa carne/verdure separatamente se vuoi darla a bambini di meno di un anno.

VALORI NUTRIZIONALI

Una porzione di questa zuppa ha circa 100-120 kcal, senza pane, per la versione con noodles. È povera di grassi se non metti molto olio e se usi carne magra. Ha circa 7-8g di proteine per porzione (carne di pollo + noodles), circa 12-15g di carboidrati (da noodles e verdure), meno di 4g di grassi se usi solo un cucchiaio di olio. È ricca di fibre dalle verdure, ha vitamine a volontà (carota, pastinaca, prezzemolo). Non è un cibo di dieta rigorosa, ma non ti senti "pesante" dopo. Per chi cerca opzioni senza glutine, eliminate i noodles. Se metti meno sale e olio, va bene anche per una dieta, essendo sostanziosa e allo stesso tempo leggera.

COME CONSERVARE E RISCALDARE

La pentola di zuppa resiste in frigorifero per 3-4 giorni senza problemi. È importante lasciarla raffreddare completamente prima di metterla in frigorifero (per non rovinare le verdure). Quando vuoi riscaldare, metti a fuoco basso, non nel microonde se possibile, e mescola delicatamente per non schiacciare le verdure o i noodles. Se vedi che il liquido è troppo ridotto, puoi aggiungere un po' d'acqua e regolare di sale o acidità se necessario. Il giorno dopo il gusto è ancora migliore, tutti i sapori si "legano". Se rimangono solo verdure e carne sul fondo, aggiungo un po' d'acqua, metto di nuovo sul fuoco, e ottengo un'altra dose, solo fai attenzione ai noodles che diventano più morbidi.

Ecco fatto. Non è una grande filosofia, ma alla fine hai una zuppa che davvero porta la gente a tavola e, sinceramente, va bene sia a pranzo che a cena, sia con il caldo che con il freddo, non importa. Se non riesce al primo colpo, la seconda volta sicuramente troverai la formula che ti piace.

 Ingredienti: 6 ali plus un dorso tagliato a metà, 2 carote, 1 piccolo pastinaca, alcune fette di sedano, 1 cipolla media, 2 cucchiai di brodo o succo di pomodoro, 1 cucchiaio di olio, 500 ml di borscht, prezzemolo, noodle e sale.

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