Insalata mista con maionese e cipolle caramellate
La prima volta che ho preparato questa insalata, ammetto, ho rovinato tutto con troppa cipolla fritta. Era troppo grassa, mi infastidiva che si attaccasse continuamente alla padella, e non capivo perché non venisse come vedevo fare agli altri. Dopo aver capito che non dovevo forzare la cipolla, ma semplicemente lasciarla sciogliere lentamente e che aveva bisogno anche di un po' di liquido, non c'è stata più via di ritorno. Da allora, se ho delle patate in casa, trovo un motivo per preparare questa versione di insalata – non è proprio orientale, ma nemmeno un'invenzione nuova, è qualcosa che si adatta sempre quando hai voglia di un pasto sostanzioso, ma senza troppe complicazioni.
Ci vogliono circa un'ora e un po' con tutto il bollire, tagliare, raffreddare, mettere insieme. Per quattro persone affamate (o sei, se mangi come me, con pane e una fetta di qualcosa di verde accanto). Non è nulla di complicato se non hai fretta e non ti preoccupi di fare tutto alla perfezione. Quasi tutto può essere fatto in anticipo, se hai voglia. Se sei alle prime armi, sappi che non è nulla di difficile, solo non ti spaventare per le patate e non mettere tutta la cipolla in padella tutta in una volta.
Ingredienti di base e perché sono così importanti, più qualche parola su ciascuno:
- Patate bianche, circa 1 kg. Le prendo con la buccia sottile, per non assorbire troppa acqua durante la cottura, e le lascio raffreddare bene prima di tagliarle, altrimenti diventano una purea. Senza patate non si può fare, questa insalata parla proprio di loro.
- Cipolla rossa – 2 pezzi grandi. Per la caramellizzazione. Dà quel sapore dolce e leggermente acidulo che cambia tutto. Non ne serve di più, altrimenti copre gli altri aromi se ti lasci trasportare.
- Prosciutto cotto, circa 150 grammi. Ho provato anche con pollo o prosciutto affumicato, ma così, più semplice e morbido, è la soluzione migliore.
- Uova, 4 pezzi, sode. Mi assicuro che siano ben cotte, per non far colare il tuorlo, altrimenti si sparpaglia in modo brutto nell'insalata.
- Peperoni sott'aceto, circa un barattolo da 400 g. Quelli leggermente acidi, non troppo dolci. Li sciacquo rapidamente per rimuovere l'aceto, altrimenti danno un sapore troppo forte.
- Olive nere, senza nocciolo – circa 200 g. È meglio che siano almeno senza nocciolo, perché mi è capitato di dimenticarle e rompere i denti con entusiasmo. Non troppe, giusto per dare contrasto al sapore.
- Per la cipolla caramellata: zucchero (1 cucchiaio), sale (mezza cucchiaino), olio d'oliva (50 ml), aceto (120 ml, cioè quanto basta per coprire bene la cipolla), origano, basilico, timo (un pizzico di ciascuno), pepe macinato fresco.
- Per la maionese: 1 tuorlo crudo, un cucchiaino di senape (preferisco una classica, non dolce), circa 250 ml di olio (dipende da quanto vuoi densa la maionese), un cucchiaino di sale (ma assaggia sempre, perché il sale varia).
Non faccio mai la maionese con il mixer, perché si separa quando nessuno guarda. La sbatto a mano, lentamente, per non dover poi riparare. Se vuoi senza uovo crudo, va bene anche con tuorlo sodo (ma non è proprio la stessa cosa).
Ora, in breve, i passaggi, dettagliati quando necessario e con le osservazioni che ho imparato lungo il cammino:
1. Patate. Le lavo bene e le metto a bollire con la buccia, in acqua sufficiente a coprirle. Non le taglio mentre sono calde, perché si schiacciano. Quando la forchetta entra facilmente, sono pronte. Le scolo e le lascio raffreddare completamente. Mi è sembrato che, se le sbuccio calde, si sfaldano, quindi le lascio raffreddare bene.
2. Uova. Le metto a bollire con acqua fredda. Quando inizia a bollire, imposto il timer su 10 minuti. Dopo, le metto direttamente in acqua fredda, per non avere la buccia appiccicosa.
3. Cipolla caramellata. Sbuccio la cipolla, la taglio a fette sottili. La metto in padella con l'olio già caldo e la cospargo di sale fin dall'inizio, per farla ammorbidire bene. A fuoco basso, mescolo di tanto in tanto e aggiungo un goccio d'acqua (non troppa, circa 2 cucchiai, per non farla friggere troppo in fretta). Quando inizia a diventare lucida, aggiungo lo zucchero e lascio sciogliere, mescolando sempre. Quando tutto profuma di dolce, verso l'aceto con le spezie (basilico, timo, origano, pepe), metto il coperchio e lascio cuocere a fuoco basso per due o tre minuti. Dopo averla tolta dal fuoco, lascio raffreddare la cipolla nel liquido. Ho scoperto che se non raffreddo la cipolla separatamente, lascia acqua nell'insalata e non va bene.
4. Scolo bene i peperoni dall'aceto e li taglio a strisce. Di solito li sciacquo rapidamente sotto acqua fredda per non rendere tutto troppo acido.
5. Le olive – se non sono senza nocciolo, inizio a snocciolarle una alla volta. Le olive in barattolo hanno un sapore più delicato, quelle sfuse possono essere troppo salate – qui ognuno ha la sua fortuna.
6. Il prosciutto cotto si taglia a strisce sottili, per non sentirlo come un pezzo di gomma.
7. Maionese. Tuorlo, senape, sale, mescolare bene, poi l'olio versato lentamente e continuo a sbattere. Non la faccio mai troppo densa, perché poi non si mescola bene con il resto. Se la tengo in frigorifero prima di metterla nell'insalata, risulta più "legata".
8. Quando ho tutto pronto, taglio le patate fredde a cubetti di dimensioni simili a un boccone. Le metto in una ciotola grande, aggiungo la cipolla scolata dal liquido (ma tengo il liquido separato, a volte lo uso sul resto, per non far risultare l'insalata troppo secca), poi i peperoni, il prosciutto, le olive. Mescolo delicatamente, per non rompere le patate.
9. Infine, metto la maionese, quanto basta per legare tutto, non per "annegare" l'insalata. Mescolo lentamente con una spatola di silicone. Assaggio il sale, se necessario aggiungo un po' di liquido dalla cipolla, dipende.
10. Le uova sode le taglio a metà e le metto sopra, al momento di servire, non prima, altrimenti prendono un colore strano se rimangono in frigorifero.
Perché la faccio abbastanza spesso? Perché è il tipo di piatto in cui non hai bisogno di cucinare carne, contorni e insalata separatamente. Ha un po' di tutto. E, sinceramente, è una delle poche insalate sostanziose che finiscono velocemente a tavola, sia d'inverno che d'estate. Va benissimo quando hai ospiti o se vuoi portarla via per il giorno dopo. Non hai bisogno di talento, basta rispettare un minimo l'ordine e non forzare il mescolamento.
Consigli utili, varianti, cosa non fare e come puoi cambiare le cose:
Consigli e errori comuni:
Non affrettare le patate durante la cottura. Se sono "gonfie" e non hanno cotto abbastanza, si sente sia al gusto che alla consistenza – non è una ricetta da fare di fretta. La cipolla, se la fai troppo scura, la rovini – deve rimanere dorata, morbida e lucida, non marrone e amara. La maionese si mescola alla fine, e con delicatezza, altrimenti si separa tutto. Non mettere tutte le olive in una volta – è meglio metterne alcune, assaggiare e aggiungere dopo.
Sostituzioni e adattamenti:
Puoi rinunciare al prosciutto cotto, se vuoi un piatto vegetariano (ma togli anche le uova e la maionese, e metti un condimento semplice di olio e senape, più limone). Se vuoi senza glutine, non hai problemi con questa ricetta, non contiene farina. Per una versione dietetica, sostituisci la maionese con yogurt greco mescolato con senape o con una maionese senza uovo (a base di latte di soia). Se non ti piacciono le olive, puoi sostituirle con capperi o eliminarle completamente – a volte nemmeno le metto se non ho voglia. I peperoni possono essere sostituiti con cetrioli sott'aceto, ma il sapore si avvicina di più all'insalata di carne, non è altrettanto aromatico.
Varianti:
Puoi aggiungere un po' di verde – prezzemolo o cipolla verde alla fine. Se ti piace piccante, aggiungi un peperoncino piccolo alla cipolla mentre la caramellizzi. Per un'aria più rustica, va bene con prosciutto affumicato tagliato a cubetti piccoli. Se hai voglia, aggiungi anche un po' di feta, a cubetti, ma non troppa, perché domina rapidamente tutto.
Idee per servire:
Questa insalata va bene anche come antipasto, ma anche come piatto principale. Quando la metto in tavola, servo con pane tostato o fette di pane fresco accanto. Va bene anche con alcune foglie di insalata verde sotto, per l'effetto, ma non sono obbligatorie. Come bevanda, un vino bianco secco o anche una birra fredda vanno benissimo. Puoi fare porzioni piccole in ciotole individuali, con l'uovo sopra per gli ospiti, se vuoi fare colpo.
Domande frequenti:
1. Posso usare patate rosse o un altro tipo?
Le patate rosse vanno bene, ma si sfaldano di più durante la cottura. Io preferisco quelle bianche, con la buccia più sottile, perché rimangono più sode dopo la cottura. Se hai solo rosse, cuocile con attenzione e lasciale raffreddare completamente prima di tagliarle, per non farle diventare una purea.
2. Come posso fare per non far rapprendere la maionese?
Sbatti il tuorlo con la senape e il sale fino a omogeneizzare, poi versa l'olio lentamente. Se versi troppo olio tutto in una volta, si separa. Se, comunque, hai sfortuna, puoi "ripararla" aggiungendo un tuorlo crudo in un'altra ciotola e incorporando lentamente la maionese separata.
3. Con cosa posso sostituire il prosciutto cotto?
Va bene con prosciutto affumicato, petto di pollo lesso e tagliato a cubetti piccoli o anche con tonno in scatola (ben scolato). Senza carne, sarà un'insalata vegetariana, ma non è proprio la stessa esperienza.
4. Quanto tempo può essere conservata in frigorifero?
Massimo due giorni, in un contenitore con coperchio, in frigorifero. Ma metti le uova solo al momento di servire, per non farle ossidare e far prendere un sapore strano.
5. Cosa posso fare se è venuta troppo acida?
Se c'è troppo aceto o sottaceti, aggiungi un po' di patate lessate e un cucchiaio di maionese. Assaggia sempre, perché a volte dipende anche da quanto sono acidi i peperoni.
6. È obbligatorio caramellare la cipolla?
Puoi usare anche cipolla cruda tagliata a fette molto sottili, ma non avrai più quel sapore rotondo e dolce. Io dico che vale la pena perdere 10 minuti in più per la versione caramellata.
Valori nutrizionali (approssimativamente, per una porzione generosa, circa un quarto di tutta l'insalata): circa 350-400 kcal, con 35-40 g di carboidrati (dalle patate), 12-15 g di proteine (grazie alle uova e al prosciutto), circa 18-20 g di grassi (dalla maionese e dall'olio). Non è il pasto più "dietetico", ma se metti meno maionese o la sostituisci con yogurt, scendi tranquillamente sotto le 300 kcal/porzione. Inoltre, hai fibre dalle verdure, è senza glutine, non contiene zuccheri se non minimi dalla cipolla caramellata e non contiene additivi se scegli tu gli ingredienti.
Come si conserva e si riscalda:
In frigorifero, in un contenitore con coperchio, si mantiene bene per circa 2 giorni. Le patate e la maionese assorbono l'umidità, quindi se la lasci troppo a lungo, si ammorbidisce e diventa un po' appiccicosa – non è più la stessa cosa, ma si mangia comunque, per essere seri. Non si riscalda, è da mangiare fredda o a temperatura ambiente. Se vedi che ha lasciato troppo liquido, mescola delicatamente prima di servire e rimuovi le uova se non sono state finite, per non far prendere un sapore strano. Il resto va bene anche per il giorno dopo, in un contenitore ben chiuso. Se hai messo peperoni o cetrioli troppo acquosi, fai attenzione a scolare il liquido prima di mettere l'insalata in frigorifero.
Così funzionano le cose per me con questa insalata. Se ti piace, la farai d'istinto la prossima volta. Se no, sicuramente hai imparato almeno come non bruciare la cipolla.
Mettiamo le patate ben lavate con la buccia a bollire in una pentola con abbastanza acqua per coprirle. Le lasciamo sul fuoco fino a quando non sono ben cotte al test della forchetta, circa 35 minuti. Nel frattempo prepariamo l'aceto balsamico, affinché gli ingredienti utilizzati possano amalgamarsi bene. Mettiamo l'aceto in un contenitore sigillato insieme all'origano, al basilico, al pepe e al timo, e agitiamo bene il contenitore per combinare i sapori. Lo lasciamo così mentre tritiamo gli altri ingredienti. Prepariamo anche la maionese mescolando il tuorlo con la senape e il sale, poi aggiungiamo lentamente l'olio mentre mescoliamo fino a ottenere la consistenza desiderata. Lasciamo la maionese in frigorifero e ci occupiamo degli ingredienti per l'insalata. Prepariamo una grande ciotola spaziosa in cui mescolare tutto. Scoliamo i peperoni dal liquido in cui si trovavano, li sciacquiamo leggermente e li tagliamo a julienne, poi li lasciamo scolare in un colino. Sciacquiamo le olive e rimuoviamo i noccioli. Facciamo bollire le uova per 10 minuti affinché siano sode. Tagliamo il prosciutto pressato a strisce sottili. Dopo che le patate sono cotte, le scoliamo e le lasciamo raffreddare, poi le peliamo, le tagliamo a cubetti (io le ho tagliate in quattro o sei pezzi) e le mettiamo nella ciotola. Poi prepariamo quello che mi piace di più in questa insalata: la cipolla caramellata. Sbucciamo, laviamo e tritiamo la cipolla a rondelle sottili. Mettiamo l'olio in una padella a scaldare, poi aggiungiamo la cipolla tritata e spolveriamo un po' di sale sopra. Mescoliamo delicatamente con una spatola di legno e aggiungiamo un po' d'acqua, in modo da non ottenere quel sapore sgradevole di cipolla fritta. Non lasciamo che la cipolla si cuocia completamente; solo il tempo necessario per ammorbidirsi un po' e diventare leggermente traslucida, poi aggiungiamo lo zucchero e mescoliamo finché non si scioglie. Aggiungiamo l'aceto, copriamo con un coperchio e lasciamo cuocere a fuoco lento per altri 2-3 minuti, dopodiché spegniamo il fuoco e lasciamo raffreddare la cipolla nel liquido formatosi. Adoro quel liquido, yum! Dopo che si è raffreddata, scoliamo la cipolla dal liquido e la aggiungiamo alle patate nella ciotola, mescolando delicatamente per amalgamare; la cipolla si attaccherà leggermente alle patate. Poi aggiungiamo gli altri ingredienti: i peperoni, il prosciutto pressato, le olive e la maionese, e mescoliamo delicatamente per non schiacciare le patate. Infine, sbucciamo le uova, le tagliamo bene in lunghezza in quattro e le disponiamo sporadicamente nell'insalata. È consigliato aggiungere le uova all'insalata proprio prima di servire, per evitare l'ossidazione.
Ingredienti: Per l'insalata: 1 kg di patate bianche 1 barattolo di peperoni (400 g) 200 g di olive 150 g di prosciutto cotto 4 uova sode Per la cipolla caramellata: 2 cipolle rosse 1/2 cucchiaino di sale 50 ml di olio d'oliva 120 ml di aceto 1 pizzico di origano 1 pizzico di timo 1 pizzico di basilico 1 pizzico di pepe 1 cucchiaio di zucchero Per la maionese: 1 tuorlo d'uovo 1 cucchiaino di senape 250 ml di olio 1 cucchiaino di sale
