Torta di mele mista

La prima volta ho fatto questa torta di mele più per nervosismo. Avevo delle mele avanzate da una torta andata male (ho dimenticato di mettere lo zucchero, sì, sul serio), delle uova quasi scadute e un pezzo di margarina che nessuno voleva usare. Ho pensato di fare qualcosa con questi ingredienti, perché non mi piace buttare via nulla. Non mi sono preoccupata di affettare le mele in modo perfetto, le ho tagliate a pezzi grossolani, come capitava, e le ho messe nella ciotola con tutte le piccole imperfezioni, un pezzetto di buccia, un seme dimenticato, cose normali quando si ha fretta o si è nervosi. Non mi importava, alla fine sono sempre io a mangiarla. A dire il vero, la prima volta non mi sono stressata, ho messo tutto a occhio e ho pensato: se viene, viene; se no, la mangiamo noi domattina con il caffè. Stranamente, è venuta anche meglio di quanto avessi pensato. Da allora la faccio sempre, a volte con mele più vecchie, a volte con altre fresche, è la mia torta "per salvare avanzi". È diventata una richiesta anche al lavoro e in famiglia, persino mio figlio ha detto che gli piace.

Tempo di preparazione: non si perde troppo tempo — 20 minuti e poi è pronta per il forno. La cottura dipende dal forno, da me ci vogliono circa 45-55 minuti. Porzioni: 8-10, dipende da quanto generoso tagli (da noi spariscono due fette dalla teglia prima che riesca a farla raffreddare). Difficile? Non lo è. Se non ti perdi d'animo a lavare le mele e non ti spaventi con i dolci, va bene per qualsiasi livello.

Continuo a tornare a questa ricetta perché ho sempre mele in casa, in qualche modo appaiono anche quando non le compro. Mele vecchie, un po' ammaccate o brutte, non importa, quindi è un modo per non buttare via nulla. Inoltre, non devi complicarti con la pasta stesa o fogli speciali, mescoli tutto e inforni. E sì, si può fare anche con le pere, ma non sono buone come le mele, sappiatelo.

1. Prima di tutto, sbuccio le mele. A volte le lavo bene e non le sbuccio completamente, se sono di quelle che non sono trattate. Le taglio a cubetti, più grandi o più piccoli, a seconda di come ho voglia o tempo. Le metto in una ciotola e ci butto sopra una buona manciata di zucchero (circa 2-3 cucchiai, dipende da quanto dolci vuoi le mele) e un cucchiaino di cannella. Mescolo con le mani, in modo che prendano sapore e non si ossidino (anche se, a dire il vero, se diventano un po' marroni, non è un dramma).

2. In un'altra ciotola, metto la margarina. Se è dura, la lascio un po' a temperatura ambiente, altrimenti non si amalgama bene. Aggiungo una tazza di zucchero (da me circa 200 g), e monto con una frusta o un mixer, fino a che non ci sono più pezzi grandi e sembra spumosa. La prima volta ho messo tutto lo zucchero insieme e è venuta un po' dolce, quindi non esagerare, perché le mele compensano.

3. Ora aggiungo le uova. Una alla volta, non tutte insieme. Se le metti tutte insieme, non si amalgamano e finisci con dei grumi, mi è successo. Mescola dopo ogni uovo, per vedere che si incorpori bene nell'impasto. Non deve essere perfettamente liscio, basta che non ci siano pezzi di uovo crudo.

4. In un piatto, setaccio la farina con il lievito. Se metti troppo lievito, viene troppo alta e poi si affloscia, quindi io uso mezzo pacchetto (circa 5 g). Aggiungo anche un pizzico di sale, per non avere tutto insipido.

5. Incorpora la farina nel composto di margarina e uova, con una spatola di silicone o un cucchiaio di legno, perché così mi ha detto mia nonna per non rovinare "l'energia" della torta. Non insisto troppo, solo per assicurarmi che non ci siano grumi di farina sul fondo. Se vedo che è troppo densa, aggiungo un goccio di latte o anche due cucchiai di yogurt, a occhio.

6. Le essenze, qui mi diverto: una di vaniglia e una di rum, non le metto tutte insieme, prima il rum (un cucchiaino), poi la vaniglia, per non coprire il profumo di cannella. A dire il vero, ho usato anche la scorza di limone quando sono rimasta senza rum, non è affatto male.

7. Infine, aggiungo le mele all'impasto. Con la spatola, mescolo delicatamente per non schiacciare le mele. Non le metto prima, altrimenti affondano.

8. Rivesto la teglia con carta da forno o, quando ho voglia di essere "old school", con strutto e un pizzico di farina. Verso il composto, livello con il cucchiaio (ma non mi sforzo troppo). Ho già preriscaldato il forno, a circa 180°C.

9. Inforno nella parte centrale del forno, e lascio cuocere per circa 50 minuti, ma a dire il vero… inizio a controllare dopo 40. Quando si forma una crosta sopra e profuma di mele cotte, è pronta. Faccio la prova dello stecchino, se esce relativamente pulito, la tolgo. Non preoccuparti se è un po' umida al centro, deve essere così.

10. La lascio raffreddare nella teglia, perché se la tolgo troppo presto, si rompe. La taglio quando è tiepida, non completamente fredda, perché così si sente meglio il sapore e nessuno aspetta da noi che sia del tutto fredda.

Se non hai mele, puoi usare pere, cotogne, anche zucca, ma in tal caso serve un po' di zucchero in più e magari delle noci. Una volta ho messo anche uvetta, ma da noi non ha avuto successo. Si può fare anche con yogurt al posto della margarina, viene più soffice, ma ha un sapore diverso. Chi vuole, può cospargere noci o mandorle tritate sopra, per "l'effetto". Se non hai essenza di rum, non è un problema, io uso a volte liquore (quello che ho in casa). Il tè nero o il caffè sono i migliori da accompagnare, non va bene con il latte, perché diventa troppo pesante.

Per un menu completo, va bene una zuppa leggera prima (io farei una crema di verdure) e qualcosa di semplice dopo, tipo un'insalata di melanzane o un po' di formaggio con pomodori. Questa torta sazia e va bene per colazione, non solo come dessert.

Una variante interessante è sostituire le mele con prugne. O con ciliegie (ma togli i noccioli!). Ho visto che alcuni mettono anche carote grattugiate e viene quasi come un plumcake, vegano, se non metti uova. Ho provato anche con un po' di cacao, quando volevo sembrare sofisticata, ma sinceramente la trovo sempre la migliore con le semplici mele. Se vuoi che sia ancora più croccante, cospargi un po' di zucchero semolato sopra prima di infornarla, fa una crosta.

Con cosa va bene? Meglio con un caffè forte, fatto con la caffettiera, o con tè nero al limone. Io non berrei succhi o limonata, mi sembra strano. Se vuoi davvero trasformarla in un dessert festivo, metti un po' di panna montata non zuccherata o gelato alla vaniglia accanto.

Domande che sorgono sempre:

1. "Posso usare burro al posto della margarina?" — Certo, viene più aromatica, ma deve essere a temperatura ambiente, altrimenti si separa. Io l'ho fatto molte volte con burro, solo che non sempre ce l'ho in casa.

2. "Viene se metto più mele?" — Sì, ma non esagerare, altrimenti si affloscia al centro e non cuoce correttamente. Quattro-cinque mele grandi sono sufficienti. Se ne vuoi di più, aumenta anche la quantità di farina, altrimenti diventa troppo liquida.

3. "Si può fare senza uova?" — Sì, ho provato con due cucchiai di yogurt in più o anche con una banana schiacciata. Va bene, ma non è altrettanto soffice.

4. "Come tolgo la torta dalla teglia senza romperla?" — Se hai la carta da forno, non si attacca. Altrimenti, lasciala raffreddare bene, passa un coltello lungo i bordi e toglila con attenzione. A volte si rompe comunque, non mi preoccupo.

5. "Si può congelare?" — Sinceramente, non lo consiglio, la consistenza cambia dopo la congelazione, diventa umida e perde il suo fascino. Meglio tenerla in frigorifero e mangiarla entro 2-3 giorni.

Valori nutrizionali, se ti interessa: una porzione di torta (circa 1/10 della teglia) ha circa 230-270 kcal, zucchero e margarina inclusi. Molti carboidrati, soprattutto dallo zucchero e dalla farina, circa 35-40 g per porzione, grassi circa 7-8 g (dipende dalla margarina o dal burro). Proteine poche, 3-5 g per porzione, più che altro dalle uova. Non è un dessert dietetico, chiaramente, ma nemmeno da spaventarsi. Se riduci lo zucchero o usi yogurt, calano le calorie, ma non drasticamente. Le mele apportano anche un po' di fibre, e circa un terzo degli zuccheri proviene dalla frutta, non solo dallo zucchero aggiunto. Per chi tiene al colesterolo, è meglio con margarina vegetale o olio (ma non troppo, altrimenti diventa troppo unta).

Se avanza, conservo la torta in frigorifero, in un contenitore chiuso o coperta con pellicola. Resiste 2-3 giorni senza problemi, anche di più, ma diventa un po' più dura. La riscaldo nel forno per circa 5 minuti a 150°C, o semplicemente nel microonde, ma non farla seccare troppo, perché diventa dura. È buona anche fredda, se non sei troppo schizzinoso. Se vuoi conservarla di più, la affetti e metti le fette in sacchetti, ma, come ho detto, non è la stessa cosa dopo la congelazione.

Ingredienti (il loro ruolo, perché la gente chiede sempre a cosa servono):

- Mele: per volume, sapore e consistenza umida. Senza di esse, non è una torta di mele, è un dolce secco.
- Uova: legano tutto, rendono la torta soffice, danno struttura.
- Zucchero: addolcisce, ma aiuta anche a ottenere il colore della crosta, per caramellizzarsi leggermente.
- Farina: la base, tiene tutto insieme.
- Margarina (o burro): dà morbidezza, rende l'impasto morbido, non secco.
- Lievito: aiuta a far crescere e a non farla diventare dura come una pietra.
- Cannella: per il classico sapore di torta di mele, senza di essa non ha fascino.
- Essenza di vaniglia e rum: per il sapore, così non ha un gusto insipido o troppo dolce.
- (Facoltativo) Un pizzico di sale: per bilanciare il dolce e dare sapore.

Puliamo le mele e le tagliamo a cubetti in un piatto, aggiungiamo un pugno di zucchero e un cucchiaino di cannella sopra di esse. In una ciotola profonda, montiamo la margarina con lo zucchero fino a renderla soffice. Aggiungiamo le uova una alla volta. Setacciamo la farina con il lievito, aggiungiamo la vaniglia e il rum. Aggiungiamo le mele e mescoliamo delicatamente con una spatola. Rivestiamo una teglia e la mettiamo nel forno preriscaldato. Buon appetito !!

 Ingredienti: 4 mele, 4 uova, 1 tazza di zucchero, 2 tazze di farina, un pacchetto di margarina, un'essenza di vaniglia e una di rum, 1 cucchiaino di cannella in polvere, 1/2 bustina di lievito in polvere

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