Ciambelle al mascarpone

Ero deciso a non fare dolci per un po', ve lo giuro, ma mi era rimasta circa metà confezione di mascarpone da un'altra ricetta e non avevo cuore di buttarla. Mia madre, con la sua voglia di ciambelle, continuava a chiedermi qualcosa di buono e veloce, e mi sono ritrovato a friggere di nuovo. Le prime volte che ho provato questa ricetta, le ho fatte o troppo morbide o troppo farinose, ma col tempo ho trovato il mio ritmo. Mi piace che non siano proprio le classiche ciambelle, né i papanasi – qualcosa a metà, più soffici nel mezzo, ma senza quella parte di impasto pesante. Le faccio più piccole, così non si dice che esagero con le porzioni, ma, sinceramente, spariscono in fretta comunque, non hai nemmeno il tempo di lasciarle per il giorno dopo.

Per quanto riguarda il tempo, ci vuole circa mezz'ora, compreso il tempo in frigo, la frittura va veloce. Io faccio una porzione per circa 4 persone, massimo 5 se non sono tutti super golosi. Non è niente di complicato, basta mescolare alcuni ingredienti, friggerli e il gioco è fatto. È a livello di "chiunque abbia voglia", non c'è motivo di preoccuparsi se non si ha molta esperienza.

Ingredienti:

250 g di mascarpone (io prendo la confezione classica, la trovi ovunque; dà quella cremosità fantastica e mantiene le ciambelle morbide)
2-3 cucchiai di zucchero (ne metto due se voglio servirle con qualcosa di dolce, tre se le lascio semplici – non rendono le ciambelle eccessivamente dolci)
2 uova (le rendono più soffici, non ometterle)
circa 300 g di farina bianca (pesala, ma dipende dall'umidità del mascarpone e dalla grandezza delle uova; aggiungi gradualmente, fai attenzione a non ottenere un impasto troppo duro)
1 cucchiaino di lievito in polvere (le aiuta a lievitare in frittura, altrimenti escono un po' "attaccate")
un pizzico di sale (sempre nei dolci, bilancia il gusto)
la scorza grattugiata di un limone (solo la parte gialla, dà un profumo fresco)
essenza di vaniglia (o zucchero vanigliato se non hai; metti a piacere)
olio per friggere (non essere avaro, deve avere spazio per galleggiare – 500 ml è sicuro)
panna montata o yogurt per servire (opzionale, ma cambia tutto a tavola)

1. Metto il mascarpone in una ciotola capiente, lo lavoro con lo zucchero con un cucchiaio grande o con le fruste, giusto il tempo che si sciolga un po' – non mi preoccupo se sento ancora piccoli cristalli, si sciolgono in frittura.
2. Aggiungo le uova intere, la scorza di limone, la vaniglia, il sale e mescolo bene. Non sbattere troppo, solo per rendere il composto omogeneo.
3. Mescolo separatamente la farina con il lievito, poi la aggiungo gradualmente al composto, con un cucchiaio o una spatola. Se vedi che è troppo morbido, aggiungi un cucchiaio o due di farina. L'idea è di ottenere un impasto che scorre lentamente, ma che puoi modellare rapidamente con le mani infarinate o con due cucchiai. Se metti troppa farina, diventano dure – quindi lasciali morbidi, ma modellabili. Ho avuto giorni in cui è uscito troppo morbido e l'ho messo in frigo per circa un'ora, si indurisce bene in frigorifero.
4. Metto l'impasto in frigo per almeno 30 minuti (soprattutto se è troppo morbido o caldo in cucina). Fa davvero la differenza nella consistenza.
5. Scaldo l'olio in una pentola con i bordi alti – deve essere caldo, ma non fumante (testo con un pezzetto di impasto, se sfrigola bene e si solleva, è pronto).
6. Prendo un cucchiaio di impasto e, aiutandomi con un secondo cucchiaio o con le mani, formo delle palline (circa della dimensione di una noce). Non devono essere perfette, tanto crescono in frittura. Le metto direttamente nell'olio caldo.
7. Friggo da entrambi i lati per circa 2-3 minuti, non mi allontano, si dorano in fretta! Non ne metto troppe alla volta, per non abbassare la temperatura dell'olio.
8. Le tolgo su carta assorbente e le lascio raffreddare un po'.
9. Per servire, metto panna o yogurt a fianco, dipende da cosa ho voglia. Vanno bene anche semplici, spolverate di zucchero, ma con la panna salgono a un altro livello, secondo me.

Perché le faccio spesso? È il tipo di dolce della categoria "non ho voglia di lavare molte ciotole, ma ho voglia di qualcosa di soffice e dolce". Non richiedono nemmeno una pianificazione complicata – qualsiasi mascarpone avanzato finisce qui. Sono veloci, sono un po' più interessanti delle ciambelle semplici, ma non ti senti nemmeno di essere a un dessert da ristorante – è proprio quello che vuoi con il caffè o per la colazione del weekend. Hanno anche il vantaggio di non diventare secche il giorno dopo (se ne restano). Inoltre, puoi variare i condimenti a piacere.

Consigli:

– La cosa più importante: non esagerare con la farina. Se ne metti troppa, diventano dure e insipide.
– Se l'impasto è troppo morbido e non si può modellare, lascialo in frigo più a lungo o aggiungi farina gradualmente. Non affogarlo però.
– Friggi in olio sufficiente perché le ciambelle "nuotino", altrimenti si appiattiscono e non crescono rotonde.
– Non lasciarle friggere troppo a lungo, altrimenti si seccano facilmente.
– Se vuoi che siano più aromatiche, aggiungi un po' di cannella o anche qualche goccia di essenza di rum.
– Puoi anche spolverarle di zucchero a velo quando le tiri fuori, per un effetto "ciambelle festive".

Sostituzioni:

– Se non hai mascarpone, puoi usare ricotta o anche un formaggio fresco grasso (ben scolato). Non è esattamente la stessa cosa, ma va bene.
– Per la versione senza glutine: farina speciale GF (di Schär o un'altra marca), ma metti poco alla volta e controlla la consistenza. Potresti aggiungere un po' di amido di mais per maggiore sofficità.
– Senza zucchero: dolcificante in polvere (tipo xilitolo/eritritolo).
– Se non hai panna, va bene anche con yogurt dolce o yogurt greco.

Varianti:

– Per ciambelle più soffici, puoi montare gli albumi a parte e incorporarli alla fine.
– Se vuoi farle più "stagionali", aggiungi nella composizione anche un po' di scorza d'arancia, soprattutto in inverno.
– Per i bambini, puoi mettere anche qualche goccia di colorante alimentare nell'impasto, per un effetto più vivace.
– All'interno, puoi anche aggiungere qualche goccia di cioccolato, anche se da me non sono mai arrivate a vederle così.

Idee di servizio:

– Con panna montata semplice o con un po' di yogurt grasso, a piacere.
– Se hai marmellata acidula (di amarene, albicocche), ci sta benissimo accanto.
– Con il caffè del mattino o accanto a un tè aromatico, anche per colazione.
– Puoi metterle accanto a gelato quando fa caldo, viene fuori una buona combinazione.

Domande frequenti:

1. Perché le mie ciambelle non crescono bene?
Di solito è perché l'olio non è abbastanza caldo, o l'impasto è uscito troppo duro (troppa farina). Un altro motivo potrebbe essere il lievito scaduto, a me è successo di prenderne uno vecchio e non sono cresciute nemmeno di un cucchiaio.

2. Possono essere cotte al forno, non solo fritte?
Puoi provare, ma non vengono allo stesso modo. Diventano più simili a un biscotto, non come queste ciambelle soffici. Se insisti, mettile in stampini da muffin, su carta da forno, per 15-20 minuti a 180°C, ma la consistenza non è proprio la stessa.

3. Posso usare un altro tipo di formaggio?
Sì, ma deve essere un formaggio cremoso, senza siero. La ricotta va bene, il formaggio di mucca ben scolato va bene, ma non deve essere salato.

4. Quanto tempo resistono dopo averle fatte?
Se non le mangi subito, si conservano bene anche fino al giorno dopo, ma la consistenza diventa più compatta. Tuttavia, non si seccano come altre ciambelle. Io le metto in un contenitore chiuso e le riscaldo per 10 secondi nel microonde.

5. Cosa faccio se si sono fritte troppo all'esterno e crude dentro?
L'olio era troppo caldo. Devi regolare la fiamma, per friggere leggermente, non bruciare all'esterno e lasciare il centro crudo.

Valori nutrizionali (approssimativi):

In una porzione di 4-5 ciambelle (dal totale di 20-25 piccole che escono dalla ricetta), hai circa 250-300 kcal, con 9-12 g di grassi (dal mascarpone e dall'olio, anche se non assorbono molto olio, ne rimane comunque un po'), circa 35 g di carboidrati (dalla farina e dallo zucchero) e circa 6-8 g di proteine (dall'uovo e dal mascarpone). Non sono per dieta, ma nemmeno bombe come altri dolci fritti. Se le fai più piccole o usi panna leggera per servire, riduci le calorie. Il mascarpone aggiunge grassi buoni, e se usi meno zucchero, è davvero ok come trattamento ogni tanto.

Come conservarle e riscaldarle:

Le lascio a temperatura ambiente per alcune ore, poi le metto in un contenitore con coperchio se c'è qualcosa da conservare per il giorno dopo. Se sono state in frigorifero, le riscaldo per 10-15 secondi nel microonde o in forno a 120°C per circa 5 minuti. Non perdono molto del loro gusto, ma diventano un po' più ferme. Se vuoi conservarle per più di 2 giorni, non lo consiglio, è meglio farle fresche, sono semplici e veloci. La panna o lo yogurt li metto sempre solo al momento di servire, non li mescolo mai con le ciambelle avanzate.

Ho mescolato la crema di mascarpone con zucchero, ho aggiunto le uova, gli aromi e infine la farina mescolata con sale e lievito. La quantità di farina è approssimativa; aggiungi quanto basta per ottenere un impasto omogeneo da cui puoi fare le ciambelle. Ho messo l'impasto in frigorifero per mezz'ora. Dopo questo tempo, ho fatto le ciambelle e le ho fritte in olio caldo da entrambi i lati. Sarà necessaria una maggiore quantità di olio per friggerle bene. Le ho tolte su un tovagliolo assorbente e poi le ho servite con panna montata. Semplice, veloce e delizioso!!!!

 Ingredienti: 250 g di crema di mascarpone, 2-3 cucchiai di zucchero, 2 uova, 300 g di farina, 1 cucchiaino di lievito in polvere, sale, scorza di limone, vaniglia, olio per friggere, panna montata o panna acida per servire.