Torta di mele semplice

La prima volta che ho fatto questa torta, ero davvero di fretta. Mia madre era venuta a trovarmi all'improvviso con due sacchetti di mele, per dirmi che "non si butta via niente, troverai tu cosa farne". Le mele, ovviamente, già un po' rovinate, non molto belle. Le guardo, guardo l'orologio – avevo ancora un'ora prima di dover andare da un amico e volevo anche qualcosa di dolce per il viaggio. Ho cercato di muovermi in fretta, non con entusiasmo, ma pensando che avrei rovinato di nuovo l'impasto se non fossi stata attenta. Alla prima infornata, sinceramente, la torta mi è venuta un po' bassa. Forse perché mi sono affrettata o forse perché le mele avevano troppa acqua. Ora, dopo circa cinque-sei tentativi, la faccio senza nemmeno guardare la ricetta, non ho nemmeno la pazienza di pesare le mele, tutto a occhio e "a gusto". L'ho rovinata un paio di volte. A volte metto troppo olio, altre volte dimentico di montare gli albumi. Ma sinceramente, nessuno si è mai lamentato, anzi, il mio ragazzo mi ha detto che non importa come appare, basta che ci siano le mele. E sì, le mele le taglio ancora un po' distrattamente, ma non credo che questo cambi molto il sapore.

Tempo totale: circa 1 ora e 15 minuti, dipende da quanto è volenteroso il forno e da quanto ti muovi in fretta. Da tutta la preparazione ottieni circa 12-14 porzioni, se non tagli le fette troppo spesse. È il tipo di torta che non richiede grandi abilità in cucina, va bene anche se non hai pazienza o voglia.

Faccio questa cosa abbastanza spesso per un motivo molto semplice: ho sempre mele in casa, quasi in qualsiasi momento. E perché non mi stressa con ingredienti sofisticati. Non ti capita di trovarti qualcuno alla porta e di non avere nulla di dolce? O di sentire il bisogno di qualcosa di caldo, così, nel pomeriggio, ma senza passare un'eternità a mescolare creme? Inoltre, se lascio scegliere al mio ragazzo, lui risponde invariabilmente "con le mele!". Credo che sia anche il motivo per cui non ho cercato di farla chissà quanto sofisticata. La considero "la torta di servizio", non mi preoccupo di farla apparire troppo elegante, non mi metto nemmeno a decorarla, al massimo ci butto un po' di zucchero a velo sopra, perché mi sembra carino e copre le zone dove non è che appaia molto bene.

1. Lavo le mele e, se sono di campagna, le strofino un po' con una spugna per togliere la cera o chissà cosa. Non le sbuccio mai completamente, lascio anche un po' di buccia qua e là, ma dipende da quanto sono dure o brutte. Le taglio a cubetti né troppo grandi né troppo piccoli, giusto per non farle diventare purè in cottura. Per non farle annerire, le tengo in acqua fredda con alcune fette di limone e, quando sono molto pigra, spruzzo solo un po' di succo e basta.
2. Accendo il forno da subito. Non so perché, ma il mio forno sembra funzionare bene solo dopo circa 10-15 minuti di inattività, quindi lo accendo a 180°C, per essere caldo quando inforno la teglia.
3. Separo le uova. Monta gli albumi a neve con un pizzico di sale – con il frullatore ci vogliono due minuti, con la frusta senti che ti esce l'anima, ma va bene anche così. Spesso penso di montarli troppo, ma ho notato che non importa molto, basta che non siano acquosi.
4. Sulle tuorli metto l'olio e lo zucchero. Mescolo fino a quando non si sente più lo zucchero granuloso. Lo zucchero vanigliato, se ce l'ho, lo metto qui, non alla fine. Il latte lo metto alla fine, poco per volta, per non far abbracciare tutto l'impasto. Alcune volte ho messo troppo latte e l'impasto è venuto troppo pesante, quindi non insistete con il latte se vi sembra già fluido.
5. In una ciotola più grande metto la farina e il lievito. Non mescolo mai direttamente nelle uova, non so, mi sembra che venga più uniforme così.
6. Ora la parte più divertente. Mescolo delicatamente, a poco a poco, gli albumi montati con i tuorli mescolati con zucchero e olio. Lo faccio con una spatola, non con il frullatore, per non rovinare il volume. Aggiungo la farina con il lievito un cucchiaio alla volta, alternando con il latte (se necessario), fino a ottenere un impasto né troppo liquido né troppo denso. Deve essere simile a quello del plumcake. Se prendi con il cucchiaio, deve colare, ma non troppo velocemente.
7. Scolo le mele dall'acqua, le lascio scolare e, a volte, le passo in un cucchiaio di farina per non farle affondare. Anche questo non funziona sempre, dipende da quanto sono pesanti le mele e da quanto è denso l'impasto.
8. Rivesto la teglia con carta da forno, o se non ce l'ho, ungola con olio e spolvero di farina o semola, per non far attaccare. Verso l'impasto nella teglia, livellando per non avere un lato più spesso.
9. Metto le mele sopra, le spingo delicatamente, per non farle rimanere solo in superficie. A volte metto tutto a casaccio, altre volte le dispongo bene, ma in cottura si muovono comunque dove vogliono.
10. Inforno la teglia, a livello medio. Da me ci vogliono almeno 40 minuti, a volte anche 55, dipende anche dalla teglia. Controllo con uno stecchino – se esce pulito, è pronta.
11. Togli la torta, lasciala raffreddare un po' nella teglia, poi trasferiscila su una griglia o su un tagliere di legno. Solo dopo che è quasi fredda, spolvero con zucchero a velo.

Un consiglio: non tagliare quando è calda, si sbriciola male. E se le mele rilasciano molta acqua, la torta può sembrare "umida" al centro, ma dopo che si raffredda diventa più buona. Molti mettono troppo olio e viene pesante, non fate questo errore, anche se qualcuno dice che è "più tenera". Ho provato anche con tutto il latte da subito, non lo consiglio, viene troppo densa.

Se non hai mele, va bene anche con pere o prugne, ma è un po' un'altra storia. Per un menu completo, io direi di farla quando hai voglia di qualcosa di veloce dopo una zuppa di verdure, o, ancora meglio, come dessert per un pranzo semplice con insalata e un po' di carne al forno. Come bevanda, va bene con un tè nero (io ci metto la cannella) o con un bicchiere di latte, quando sei un po' bambina, o, se fa caldo, con una limonata acidula.

Se vuoi cambiare qualcosa, diciamo che puoi caramellare le mele prima, con un po' di zucchero e cannella in padella. L'ho fatto quando ho avuto ospiti, hanno detto che era un'altra cosa, ma io preferisco senza, per sentire il sapore della mela cruda, acidula. Puoi passare le mele nella cannella direttamente, o aggiungere un po' di noci tritate nell'impasto. Alcuni mettono uvetta, io no, perché non vanno d'accordo con me. Chi vuole qualcosa di più dolce può mettere miele sopra, quando è pronta, ma diventa un po' pesante.

Va benissimo con panna montata semplice, non quella in tubo. Riscaldata un po', va bene anche con gelato alla vaniglia, ho provato a una festa, non è rimasto nulla. A un pranzo tra amici, metti la torta accanto a un caffè forte e racconti storie. Se vuoi essere più in forma, non mettere zucchero a velo e riduci lo zucchero nell'impasto, si può fare senza problemi.

Domande che ricevo spesso:

1. Le mele devono essere necessariamente sbucciate?
No. Se sono mele di giardino e la buccia è sottile, io non sbuccio tutto, lascio anche per il colore e per le fibre. Se sono dure o trattate, è meglio sbucciarle.

2. Quali mele sono le migliori?
Le migliori sono quelle che non sono né troppo aspre né troppo acquose. Io uso quelle che ho, ma se devo scegliere, preferisco le mele che si mantengono bene in cottura, non quelle "da tavola" che diventano poltiglia.

3. Posso usare lievito in polvere o va bene anche senza?
Va bene anche senza, se vuoi una torta più densa, quasi come un pan di spagna pesante. Di solito lo metto, ma ho fatto anche senza, solo con le uova ben montate.

4. Si può fare con zucchero di canna?
Sì, ma viene un po' più caramellato nel sapore e più scuro. Ho provato una volta, nessuno ha detto nulla di male, anzi, hanno chiesto la ricetta.

5. Cosa faccio se l'impasto è troppo liquido o troppo denso?
Se è troppo liquido, aggiungi un po' di farina, ma con cautela, non tutto in una volta. Se è troppo denso, aggiungi un po' di latte o anche un po' di olio. Comunque, l'importante è che assomigli a un impasto di plumcake.

6. Se non ho il frullatore, va bene con la frusta?
Va bene, ma hai bisogno di un po' di pazienza con gli albumi. Io ho fatto anche senza frullatore, era più "rustica", ma comunque buona.

Per quanto riguarda le calorie e i valori nutrizionali, è comunque una torta con abbastanza zucchero e farina, quindi si aggira intorno alle 180-220 calorie per fetta, se ne tagli circa 12 da una teglia classica. Se fai attenzione allo zucchero e non metti panna montata o gelato, non è la fine del mondo. Macros: più carboidrati, un po' di grassi dall'olio e dalle uova, proteine minime, da uova e latte. Se metti mele con la buccia, almeno hai un po' di fibre, e se hai mele molto dolci puoi anche ridurre lo zucchero, non cambia molto la consistenza. Come dessert, non è una bomba calorica se non mangi metà teglia in un pasto, come mi è successo a un certo punto.

Si conserva bene, anche per due-tre giorni coperta con un canovaccio o in una scatola. A volte, dopo circa 24 ore, si inumidisce per le mele, ma non si rovina, diventa solo più "umida". Se vuoi riscaldarla, metti nel microonde per circa 15-20 secondi, ma non di più, altrimenti diventa gommoso. La migliore è il primo giorno, ma anche il secondo giorno va bene con il caffè, se non fa troppo caldo in cucina.

Ingredienti, e a cosa serve ciascuno:
- Le uova – legame per l'impasto, danno anche un po' di cremosità.
- Lo zucchero – dolcezza, ma tiene anche la consistenza. Se ne metti troppo poco, viene un po' secca.
- L'olio – dà morbidezza, aiuta l'impasto a non essere come pane vecchio.
- Il latte – rende la composizione più fluida, a volte non è necessario metterlo tutto, dipende dalla grandezza delle uova.
- La farina – base, dà volume e tiene tutto insieme.
- Il lievito – "gonfia" un po' l'impasto, soprattutto se le mele sono pesanti.
- Le mele – ovviamente, ruolo principale, portano umidità, dolcezza e quel classico aroma.
- Lo zucchero vanigliato – per il profumo.
- Il sale – non saltare, anche se sembra poco, senza sale i sapori non si sentono allo stesso modo.

Ho pulito le mele e le ho tagliate a cubetti non molto grandi. Per evitare che si ossidassero, le ho tenute in acqua con succo di limone e fette di limone fino a quando l'impasto è stato pronto. Ho montato gli albumi con il sale, poi ho mescolato i tuorli con olio, zucchero e zucchero vanigliato. Ho versato gradualmente il composto di tuorli sugli albumi, aggiungendo un po' di farina mescolata a lievito. Ho preparato la teglia e preriscaldato il forno. Ho versato l'impasto risultante nella teglia e poi ho aggiunto le mele. Non ci è voluto molto e l'odore di mela ha riempito tutta la casa. Nel mio forno, il processo di cottura ha impiegato abbastanza tempo, poiché non è molto potente. Una volta pronto, toglierlo dal forno, lasciarlo raffreddare e cospargerlo di zucchero. Buon appetito! Le mele possono essere caramellate o spolverate di cannella prima di essere messe nella teglia. Può anche essere inzuppato e coperto di panna montata, delizioso!

 Ingredienti: 2 uova, 1 tazza di zucchero, 120-150 ml di latte, mezzo bicchiere di olio, lievito in polvere (anche se non è necessario), 3-4 tazze di farina, circa 5-6 mele, zucchero vanigliato, un pizzico di sale

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