Torta all'anice

La prima volta che ho fatto questa torta è stata perché ho sbagliato un altro dolce, non sto scherzando. Volevo fare qualcosa di semplice, un dolce da domenica, ma non so come le spezie più strane mi hanno attirato sugli scaffali. Avevo un sacchettino di anice che stava per scadere e delle albicocche dimenticate in un barattolo, avanzi di una composta fatta all'inizio dell'estate. Quando le ho trovate, ho pensato: basta, oggi esce qualcosa di diverso! Puoi immaginare la mia panico la prima volta, non ero sicura che l'impasto si sarebbe legato con tutto quel yogurt che avevo messo, e con tutti quei profumi: anice, chiodi di garofano... Se non ti piace l'aroma di anice, qui è chiaro, non è il tuo dolce, ma per me è stata una scommessa vinta. Da allora l'ho ripetuta più volte e mi piace sempre "tirarla fuori" quando voglio un dolce diverso, che faccia anche i vicini chiedere cosa ho messo in forno.

Ci vogliono circa 1 ora, massimo 1 ora e un quarto compreso il raffreddamento, se non hai fretta. Da queste quantità esce una tortiera rotonda, di circa 25 cm, o una piccola da forno, quindi hai circa 10-12 porzioni decenti (o 6 se sei un fan della meringa e metti uno strato spesso). Il livello, direi, è a metà: non è scienza missilistica, ma richiede un po' di pazienza con la meringa e di non bruciare le albicocche.

Quello che mi piace di questa torta è che, sinceramente, si fa con quello che hai in frigorifero. Non ho mai avuto yogurt con il "giusto" contenuto di grassi, eppure è sempre venuta bene. Non è esigente, non ha bisogno di burro fuso o di un mixer con 10 velocità. E è una di quelle ricette che fanno profumare la casa di "qualcosa di buono" – cioè, non è solo zucchero, senti le spezie, soprattutto se esageri, come me. A me piace anche con prugne o addirittura con pezzi di mela se non hai albicocche. E quando hai voglia di fare qualcosa che non mangia più nessuno, questa è la soluzione. Inoltre, si conserva bene da un giorno all'altro, senza diventare "spugna" o cartone, cosa che non è sempre garantita per i dolci con yogurt.

1. Inizio preparando l'impasto. Prendi 6 uova, separale – gli albumi in una ciotola pulita, i tuorli in un'altra ciotola abbastanza grande. Attenzione, se anche un po' di tuorlo finisce negli albumi, non sorprenderti se non si montano correttamente. Mescola bene i tuorli con lo zucchero semolato (io ne metto circa 8 cucchiai, ma se hai albicocche più dolci puoi ridurre a 6-7), più lo zucchero vanigliato. Io uso sempre quello in busta, perché è più aromatico di quella essenza liquida in bottiglia, che mi sembra molto chimica. Mescola fino a quando non senti più granuli e il colore si schiarisce.

2. Ora, le spezie. Metti un cucchiaino raso di anice macinato, uno di chiodi di garofano (non esagero, anche se a volte ne metto di più, se devo essere sincera), più la scorza grattugiata e il succo di un limone. Non so perché, ma il limone esalta il sapore delle spezie e non rende il dolce pesante, anche se sembra molto liquido. Se non hai chiodi di garofano macinati, puoi schiacciarne alcuni in un mortaio. E fai attenzione a non far cadere i semi del limone nell'impasto.

3. Aggiungi lo yogurt. Io metto yogurt semplice, quello da 0% quando sono a "dieta", ma viene bene anche con quello grasso, l'importante è che sia fresco, non acido. Metti circa 350 ml. Mescola bene, non avere fretta, per evitare che si formino grumi.

4. Ora l'olio – io metto 6 cucchiai colmi. Non ho mai misurato a grammi, ma va bene anche con una tazza, l'importante è che non sia troppo, altrimenti l'impasto si sgonfia. Inizia ad aggiungere la farina, un cucchiaio alla volta, mescolando bene. La farina – circa 350-370 grammi in totale. Quando vedi che inizia a prendere consistenza, deve essere un impasto come una panna densa, ti fermi. È meglio avere un impasto fluido piuttosto che uno "cemento".

5. Ultima cosa per l'impasto: i semi di papavero. Due cucchiaini, o anche di più se ne hai. Li metto alla fine, direttamente nell'impasto, e mescolo due o tre volte, per non rovinare la struttura. A me, se metto i semi di papavero all'inizio, tendono sempre a scendere sul fondo, quindi è meglio metterli verso la fine.

6. Prepara la teglia – ungila con un po' d'olio e rivestila con carta da forno, altrimenti la meringa si attacca male. Versa l'impasto nella teglia, stendilo per farlo diventare il più uniforme possibile. Metti in forno a 180 gradi per circa 10 minuti. L'impasto non deve essere completamente cotto, solo un po' deve rapprendersi, non deve essere come la panna quando metti la frutta sopra.

7. Togli la teglia e disponi le albicocche. Io le taglio a quarti se sono grandi o a metà se sono piccole, le metto con la parte curva verso l'alto. Non premere troppo, solo sistemale delicatamente. Rimetti in forno, sempre a 180, per altri 7 minuti, giusto il tempo che la frutta inizi a "sobbollire" e l'impasto si indurisca ai bordi.

8. Ora ti occupi della meringa. Nella ciotola con gli albumi, metti un pizzico di sale e monta bene, con il mixer a velocità alta. Quando diventano densi e non "colano" più, inizia ad aggiungere lo zucchero, un cucchiaio alla volta, continuando a montare. Se metti tutto lo zucchero in una volta, si sgonfia. Continua fino a quando senti che la meringa è lucida, ferma e non senti più i cristalli di zucchero.

9. Togli la teglia dal forno e stendi la meringa sopra il dolce, non preoccuparti se non è proprio uniforme. È bello che rimangano delle onde, si dorano bene alla fine. Rimetti in forno, ma ora abbassa la temperatura a 160 e controlla che si formi una crosta dorata sulla meringa, per circa 10 minuti. Se ti piace la meringa croccante, puoi lasciare il forno leggermente aperto alla fine, ma a me si crepa se la dimentico troppo a lungo.

10. Togli la teglia, lascia raffreddare per almeno 2 ore, altrimenti si sgonfia, si attacca e ti innervosisci a tagliarla. Spolvera un po' di cannella sulla meringa, quanto vuoi, e solo dopo che è fredda la tagli con un coltello a lama sottile.

Un consiglio: se ti piacciono i dolci meno dolci, puoi ridurre lo zucchero nella meringa a 4-5 cucchiai, ma allora verrà meno "glazurata". Se vuoi porzionarla bene, il coltello va bagnato con acqua calda prima di ogni taglio. Per un aspetto ancora più rustico, spolvera un po' di semi di papavero sulla meringa prima di metterla in forno.

Se non hai albicocche, va bene con prugne, mele, pere, o anche uvetta tenuta in acqua con limone per 10 minuti. E c'è un'altra cosa: la meringa non deve essere perfettamente liscia. Se monti troppo, diventa gommosa. Se lasci la torta durante la notte, la meringa tende ad ammorbidirsi, ma l'impasto diventa più buono – a tua scelta. È il tipo di dolce che va bene anche caldo, ma è meglio lasciarlo raffreddare completamente.

Da bere, è buona con il caffè, anche se io preferisco un tè più dolce, come il rooibos o anche una cioccolata calda, perché la meringa richiede una bevanda amara o acidula. Se fai un menu più completo, va bene dopo una zuppa leggera e un piatto senza salse pesanti, come un pilaf o patate gratinate.

Se vuoi cambiare un po', puoi sostituire i semi di papavero con noci tritate, o anche con semi di sesamo (non si notano molto, ma è interessante), e se non hai chiodi di garofano, va bene anche un po' di noce moscata. Invece delle albicocche, come ho detto, prugne o mele vanno altrettanto bene. Se non hai voglia di meringa, puoi anche saltarla del tutto e spolverare sopra delle scaglie di mandorle, ma non verrà così spettacolare.

Questa torta va benissimo con qualsiasi liquore aromatico, come qualcosa all'arancia, o anche a colazione, con latte freddo. Va bene anche come dessert da asporto, perché non si rovina facilmente.

Domande che ho ricevuto spesso:
Cosa faccio se la meringa si sgonfia o si crepa? Non preoccuparti, a volte succede se è troppo spessa o l'hai cotta troppo a lungo. La prossima volta puoi ridurre il tempo di cottura o mettere meno zucchero. Anche se non appare perfetta, il gusto è lo stesso.

Posso usare frutta fresca, non in composta? Sì, solo che deve essere matura e dolce. Per le albicocche fresche, lasciale riposare cosparse di zucchero per 10 minuti prima di metterle sopra l'impasto.

Se non ho yogurt, con cosa posso sostituirlo? Con panna leggera o anche kefir, ma deve essere fresco e non troppo acido. Con latte semplice non viene così soffice, quindi non lo consiglio.

È obbligatorio l'anice? No, ma allora non sarà la stessa torta. Puoi sostituirlo con un po' di cannella o saltarlo del tutto se non ti piace, ma non avrà lo stesso aroma, chiaro.

Che tipo di teglia devo usare? Qualsiasi teglia non troppo alta, ma neanche un piatto, tipo quella per torte o per dolci più larghi. Se metti in una teglia troppo grande, l'impasto risulterà troppo sottile e si asciugherà.

Posso prepararla in anticipo e conservarla in frigorifero? Sì, resiste bene 2-3 giorni in frigorifero, ma la meringa si ammorbidisce un po'. Il mio consiglio: copri la teglia con pellicola trasparente e conservala in fresco, ma non più di 3 giorni.

Valori nutrizionali: Per porzione (un pezzo ragionevole da 12): circa 210-240 kcal, compresa la meringa. Hai circa 6-7 grammi di proteine per porzione, perché ci sono molte uova, circa 7-8 grammi di grassi (principalmente dall'olio e dalle uova), e carboidrati – tra 30 e 35 grammi, a seconda di quanto zucchero metti. È un dolce con proteine e pochi grassi saturi se usi yogurt magro. L'anice e le altre spezie non aggiungono quasi calorie, ma aiutano la digestione, così dicono le nonne. La meringa aggiunge rapidamente calorie, quindi se vuoi qualcosa di più leggero, riduci lo zucchero. Non contiene burro o panna grassa, quindi non è una bomba, ma non è da mangiare tardi la sera se sei a dieta.

Si conserva bene in frigorifero, in un contenitore chiuso o coperta con pellicola, al massimo 3 giorni. Se vuoi servirla calda il giorno dopo, va bene metterla in forno a 120 gradi per 5 minuti, ma senza meringa – la meringa si scioglie o si indurisce male. Io la preferisco fredda, si taglia meglio e i sapori sono più intensi dopo un giorno. Se vuoi mantenere la freschezza, non tenerla a temperatura ambiente d'estate, la meringa assorbe umidità e si sgonfia.

Ingredienti:
uova – la base dell'impasto e la fonte di proteine, la meringa dà la consistenza finale
zucchero semolato – per dolcezza, ma anche per struttura (se riduci troppo, non lievita allo stesso modo)
zucchero vanigliato – aroma piacevole, completa l'anice
anice e chiodi di garofano macinati – portano un aroma speciale, ma non esagerare, altrimenti la torta diventa troppo forte
limone (scorza e succo) – dà freschezza, riduce il peso e "fa amicizia" con le spezie
yogurt semplice – ammorbidisce e lega l'impasto, lo rende soffice
olio – dà un po' di grasso, per evitare che l'impasto risulti secco
farina bianca – la struttura della torta, la base principale
semi di papavero – per aspetto, consistenza, un po' di croccantezza e aroma extra
albicocche (in composta o fresche) – la parte di frutta, senza di esse risulta troppo insipida
un pizzico di sale – aiuta gli albumi a montare bene per la meringa
cannella – solo alla fine, per un profumo caldo e un gusto sottile

L'Impasto: Ho messo i tuorli d'uovo, lo zucchero, l'anice, i chiodi di garofano, la scorza e il succo di limone in una ciotola e ho mescolato bene fino a quando lo zucchero si è sciolto completamente. Poi ho aggiunto l'olio, lo yogurt, la farina e ho mescolato di nuovo. Alla fine, quando l'impasto era completamente omogeneo, ho aggiunto i semi di papavero, mescolato e poi ho messo l'impasto in una teglia rivestita di carta da forno e ho cotto per 10 minuti. Poi ho tolto la teglia, ho messo le albicocche tagliate a quarti sopra l'impasto e l'ho rimesso in forno per altri 5-7 minuti. Nel frattempo, ho montato gli albumi con un pizzico di sale fino a quando non sono diventati fermi, poi ho aggiunto lo zucchero e ho continuato a montare con il mixer fino a quando lo zucchero si è sciolto completamente. Ho steso la meringa sopra la torta e l'ho rimessa in forno fino a quando la meringa ha preso un bel colore dorato. Ho tolto la torta dal forno, ho spolverato della cannella sopra e l'ho lasciata raffreddare completamente prima di tagliarla. È venuta fuori una torta soffice e estremamente profumata che mi ha ricordato il Natale che si avvicina. Buon appetito!

 Ingredienti: Ho usato per la base: 6 tuorli d'uovo, 1 limone (scorza e succo), albicocche in scatola, 1 cucchiaino di anice, 1 cucchiaino di chiodi di garofano macinati, 2 cucchiaini di semi di papavero, 8 cucchiai di zucchero, 350 ml di yogurt 0% di grassi, 6 cucchiai di olio, 3 bustine di zucchero vanigliato. Per la meringa: 6 albumi, 6 cucchiai di zucchero, cannella.

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