Pilaf di riso con soia
Lasciate che vi dica una cosa, nemmeno ora so se ho fatto bene o male la prima volta, ma ricordo che mi sono messo a preparare un pilaf di soia in un giorno di digiuno, di fretta, con voglia di qualcosa di caldo e sostanzioso, e proprio in quel momento in cui hai fame, non hai nulla di cucinato, ma hai un sacchetto di soia granulare sul fondo dell'armadio e alcune verdure leggermente appassite nel frigorifero. Non so esattamente perché ho scelto la soia, credo volessi qualcosa che riempisse bene lo stomaco. La prima volta ho alzato troppo la fiamma, ho dimenticato la cipolla, si è un po' abbrustolita (beh, alcuni dicono che si è caramellata, io dico che era al limite), ma nessuno è morto, è venuto buono e è sparito tutto dalla pentola. Da allora lo faccio sempre con piccoli aggiustamenti, perché per me il pilaf non è mai identico, e questo mi sembra bello.
Tempo: Dico circa 50 minuti in tutto (di cui 35 effettivamente sul fuoco), se nessuno ti salta in mente di chiederti ogni 10 minuti "è pronto?", allora va davvero veloce. Per 4 persone serie, per un pranzo o una cena. Non è complicato, ma ci vuole pazienza a mescolare e a tenere d'occhio, per non fare come me la prima volta, a stare al telefono e farlo attaccare.
Faccio questo pilaf abbastanza spesso, soprattutto nei periodi di digiuno e quando non ho voglia di complicarmi la vita con cose elaborate. Mi piace perché è economico, sazia, e se aggiungo qualche sottaceto o insalata di cavolo, non mi serve altro. Inoltre, la soia granulare fa da sostituto della carne piuttosto bene, e con quelle verdure hai l'impressione di mangiare qualcosa di sano. A volte aggiungo anche un po' di mais o piselli, se li ho in scatola, e cambia completamente l'atmosfera. E, forse cosa più importante, non devo stare a sorvegliare pentole, è solo un lavoro di mescolamento a intervalli regolari e il gioco è fatto.
1. Inizio con le verdure. La prima volta ho tagliato la cipolla troppo grossa e non si sentiva bene, quindi da allora la taglio sempre il più fine possibile (non millimetrico, solo per non farla sentire sotto i denti dopo la cottura). Grattugio la carota con la grattugia grande, non mi piace che siano strisce troppo sottili, si perdono tra i chicchi di riso. Il peperone, rigorosamente rosso per me, lo taglio a cubetti, il più uniformi possibile, per cuocere in modo omogeneo. Non è necessario usare il peperone se non hai voglia, ma dà colore e sapore, così dico io.
2. Scaldo l'olio in una pentola a fondo spesso, circa 5 cucchiai buoni, e metto prima di tutto la cipolla. La lascio a fuoco medio, massimo 2-3 minuti, per far perdere il suo sapore pungente. Aggiungo poi la carota, mescolo per non far attaccare. Se senti che si attacca, metti due-tre cucchiai d'acqua, non è un problema, non fa male a nulla.
3. Il peperone entra solo dopo che la cipolla si è ammorbidita bene, ma senza friggere troppo. Lo lascio anche lui per circa 2 minuti. Già l'odore è buono, se hai vicini sensibili potrebbero chiederti cosa stai cucinando di buono.
4. La soia granulare – qui viene la parte complicata. Molte persone la idratano separatamente, ma ho notato che se la metto direttamente sopra le verdure e aggiungo anche la salsa di soia, il riso, e poi l'acqua, prende un sapore migliore. Quindi metto i granuli di soia direttamente nella pentola, verso sopra la salsa di soia (circa tre cucchiai grandi), mescolo per far colorare tutto un po'. Qui non risparmiate sulla salsa di soia, altrimenti il pilaf risulterà insipido, e non ha senso.
5. Il riso – lo sciacquo 2-3 volte in acqua fredda. Ho fatto l'errore di metterlo non lavato, è venuto appiccicoso e non si è cotto bene. Quindi, lo lavo, lo scolo bene e lo verso sopra il resto. Mescolo bene, affinché tutti i chicchi si ungano con olio e salsa.
6. Da qui viene la parte "con pazienza". Aggiungo un bicchiere d'acqua calda alla volta (tra i 6 che preparo in anticipo, così non devo versare acqua fredda sopra il cibo e fermare la cottura), e mescolo dopo ogni bicchiere. All'inizio il riso assorbe velocemente l'acqua, poi diventa più pigro, quindi non versare tutto insieme, altrimenti diventa una poltiglia. A me piace il pilaf più legato, ma non ridotto in purè, quindi faccio attenzione a non avere un lago nella pentola alla fine, ma nemmeno a lasciarlo secco.
7. Sale e pepe li metto solo verso la fine, perché la salsa di soia è già salata. Assaggio sempre prima di aggiungere altro, e consiglio di fare lo stesso, perché alcune salse sono più salate di altre.
8. L'ultimo bicchiere d'acqua lo metto quando vedo che il riso è quasi cotto, ma ancora un po' duro. È il momento in cui mescolo al massimo una volta o due, poi lascio coperto per 10 minuti a riposare. Qui si gonfia, si lega, non posso più mescolare perché altrimenti diventa purè.
9. Prima di servire, cospargo con basilico secco, circa un cucchiaino. Non so perché, ma per me il basilico si sposa molto bene con la soia e le verdure. Alcuni mettono prezzemolo, non mi arrabbio con nessuno, ma mi sembra che il basilico dia un'altra aroma.
Consigli: Se vedi che il riso non è cotto completamente e non hai più acqua, aggiungi qualche cucchiaio, non versare direttamente un bicchiere, altrimenti rischi di farlo diventare appiccicoso. Se hai una pentola di ghisa o qualcosa con fondo spesso, usala, altrimenti si attacca facilmente.
Se non hai soia granulare, puoi provare con ceci cotti o lenticchie, ma in tal caso cambia anche le spezie, ci sta bene un po' di cumino o anche coriandolo. Al posto del peperone, a volte metto zucchine, se è estate e ne ho troppe. Va bene anche un po' di cavolfiore spezzettato, l'ho testato un giorno in cui non avevo altre verdure e nessuno si è lamentato.
Accanto va benissimo un'insalata acida, cavolo fresco o sottaceti. Oppure, se ho voglia, preparo un po' di yogurt di soia con aglio e lo verso sopra, come nel riso greco, sapete. Per chi non è in digiuno, va bene anche un uovo al tegamino sopra, ma questa è un'altra storia.
Se volete qualcosa da bere accanto, a me piace bere una limonata con menta o anche una birra chiara, analcolica se è digiuno. Non va bene con vino rosso, ho provato, non è stato chissà che, ma forse non avevo il vino giusto.
Puoi trasformare il pilaf in contorno per altri piatti vegani – si abbina bene con polpette di verdure, cotolette di cavolfiore, o anche accanto a uno stufato di verdure più ricco. Se hai ospiti vegetariani, fallo in quantità doppia, perché non ne resta mai.
Varianti: A volte ho messo funghi tritati, si abbinano perfettamente con il resto, anzi, se vuoi che sia più sostanzioso, aggiungi anche un po' di mais dolce (ben scolato) o piselli – danno colore e consistenza. Se ti piace più piccante, un pizzico di fiocchi di chili nell'ultima acqua va benissimo. Per un aroma più "verde", puoi gettare un pugno di aneto o prezzemolo alla fine, o anche un po' di menta secca.
Questo pilaf va bene anche freddo, se lo servi come insalata, mescolato con pomodori freschi e un po' di olio d'oliva. Puoi usarlo anche nei peperoni ripieni, al posto del classico ripieno di carne. È buono anche con zucchine ripiene, se vuoi qualcosa di diverso.
Le domande più frequenti che ho ricevuto su questa versione di pilaf con soia:
Quanto dura in frigorifero? Tenuto in un contenitore con coperchio, dura senza problemi 3-4 giorni, non ossida, e non diventa appiccicoso come altri tipi di riso. Quando vuoi riscaldarlo, metti un cucchiaio o due d'acqua e copri nel microonde o sul fornello, per non farlo seccare. Altrimenti, va bene anche freddo.
Si può congelare? Sì, ma non lo consiglio. Dopo la congelazione, la soia e il riso diventano un po' "spugnosi", la consistenza non è più la stessa. Va bene per zuppe o ripieni, ma non come pilaf servito da solo.
Se non ho salsa di soia, cosa uso? È più difficile, ma va bene anche con un po' di passata per il colore e sale per il sapore. Non sarà altrettanto aromatico, ma è decente. Se hai anche un po' di Maggi liquido o tamari, usali con fiducia.
Quale tipo di riso è migliore? Io uso riso a chicco tondo, classico, questo viene più cremoso. Ho provato anche con riso lungo, non mi è piaciuto allo stesso modo. Il riso per risotto è troppo esigente, qui non ha senso.
Posso aggiungere altre spezie? Assolutamente, metti timo, estragone, anche curry se vuoi un sapore più esotico, o paprika affumicata per una nota più intensa.
È adatto per i bambini? Sì, se non metti pepe o gli dai la porzione senza basilico (alcuni bambini sono schizzinosi con le erbe secche), e fai attenzione che i granuli di soia siano morbidi, per non farli sentire duri.
Dal punto di vista nutrizionale, una porzione ha circa 350-400 calorie (dipende da quanto olio metti e che tipo di soia hai). Il riso e la soia portano proteine e carboidrati buoni, mentre le verdure aggiungono fibre e vitamine. I grassi provengono soprattutto dall'olio, ma se riduci a 2-3 cucchiai, diminuisce anche l'apporto calorico. Per chi tiene conto delle proteine – una porzione ha circa 10-12 g di proteine, soprattutto dalla soia. È sostanzioso, non hai più bisogno di pane, ed è buono se vuoi qualcosa di consistente senza carne. Non è consigliato mangiarlo ogni giorno, ma per un pasto di digiuno o per varietà va benissimo.
Per conservarlo – come ho detto, in frigorifero, in un contenitore chiuso. Si riscalda a vapore o nel microonde, con un po' d'acqua aggiunta. Non lasciarlo scoperto, perché si secca e diventa duro come una pietra. Se comunque si indurisce, mettilo in una padella con due-tre cucchiai d'acqua e riscaldalo lentamente, si ammorbidisce di nuovo.
Ingredienti e perché li uso:
Soia granulare – tiene a bada la fame, porta proteine, assorbe bene il sapore delle spezie. Senza di essa, è solo riso con verdure.
Riso – la base. Uso riso a chicco tondo, viene più cremoso, assorbe l'acqua correttamente.
Acqua – quanto basta per cuocere tutto, affinché il riso non rimanga duro.
Peperone rosso – colore e sapore, senza di lui è un po' noioso.
Carota – dolcezza e consistenza, sta bene anche nel colore.
Cipolla – per un aroma di base, non saltarla, altrimenti il pilaf è insipido.
Olio – salta le verdure, aiuta il sapore e la consistenza del riso.
Salsa di soia – sale, colore e sapore umami, fa la differenza, non saltarla.
Sale e pepe – da regolare alla fine, a seconda di quanto è salata la salsa di soia.
Basilico secco – per il finale, dà un aroma particolare, non ne serve molto.
Ingredienti: 50 g di soia granulata 2 tazze di riso 6 tazze d'acqua 2 peperoni rossi 1 carota 1 cipolla 5 cucchiai di olio 3 cucchiai di salsa di soia sale e pepe a piacere basilico secco
