Crema di zucca
Ho trovato questa zucca arancione, stava sul tavolo da circa due settimane e continuavo a inciampare su di essa. Giuro che la prima volta che ho provato a fare la crema di zucca, ho dimenticato il sale ed era orribile, sembrava che stessi mangiando purea per neonati. Così mi sono impegnata, ho riprovato e, non so, da allora l'ho sempre fatta e viene sempre diversa. Anche durante il digiuno, se non metti la panna, ha comunque un buon sapore. Mi piace che non devi essere un grande cuoco per farla – se hai un frullatore, sei già un passo avanti rispetto alla mia prima versione.
Ci vuole circa mezz'ora per tutto, massimo 40 minuti se mi muovo lentamente, e dalle quantità qui sotto vengono 4 porzioni abbondanti, quindi per 2-3 adulti seri a tavola, o 4 se ci sono anche dei bambini o se non è l'unico piatto. È quel tipo di ricetta che, sul serio, non ti dà grattacapi. Difficoltà? Diciamo "per chiunque sappia sbucciare una carota".
La faccio spesso, non scherzo. Prima di tutto perché elimino i resti di zucca dal frigorifero – da me c'è sempre un pezzo da qualche parte, dopo una torta o chissà cosa. Inoltre, non mi vergogno a dire che durante il digiuno mi panico un po' su cosa cucinare. E sinceramente, nulla è paragonabile a una zuppa calda quando arriva il freddo. Può essere mangiata anche fredda, d'estate, ma non mi viene. E, insomma, è la zuppa che salva le verdure in via di estinzione. Ho provato a mettere anche un po' di zenzero la prima volta perché mi era avanzato da un tè, ma mi è piaciuta così, con una leggera nota piccante. Da noi, dopo due giorni, scompare dal frigorifero, ma si conserva bene anche se vuoi prepararla in anticipo.
INGREDIENTI (per una pentola media, 4 porzioni buone):
– Zucca: due fette grandi, circa 600-700g con la buccia, ma dopo averla sbucciata e tagliata a cubetti, rimangono circa 500g. Dà dolcezza, colore e consistenza. Consiglio: usa zucca da torta – le altre non hanno molto sapore.
– Carota: una grande o due piccole (circa 120-150g). Aggiunge un po' di dolcezza e rende la zuppa più arancione, se ti interessa.
– Patata: una patata di dimensioni medie, circa 200g. Non fa altro che legare la zuppa e renderla più "cremosa" anche senza panna.
– Cipolla: una cipolla intera, media, circa 120g. Io la metto intera e la tolgo dopo la cottura, non sopporto i pezzi di cipolla frullati nella crema, ma se non ti dà fastidio, puoi frullarla anche.
– Sale: a piacere, ma inizia con un cucchiaino raso e aggiungi di più dopo aver assaggiato.
– Pepe nero: quanto basta per sentire il sapore, non ignorarlo, altrimenti viene insipida senza di esso.
– Cannella: un quarto di cucchiaino, non esagerare perché diventa un dessert.
– Zenzero fresco o secco: 1-2 rondelle sottili o un pizzico, aiuta al sapore e si sposa bene con la zucca.
– Olio d'oliva: un cucchiaio (o due, se lo vuoi più "setoso"). Io lo metto alla fine, non durante la cottura.
– Acqua: circa 1,2 litri, ma non versarla tutta all'inizio.
Opzionale:
– Crostini: di pane vecchio, tostati in padella con un filo d'olio, ideali.
– Panna, se non sei in digiuno (va bene anche quella vegetale, ma... non è la stessa cosa).
MODALITÀ DI PREPARAZIONE
1. Sbuccia la zucca (non è divertente, ma è lo sport invernale), togli i semi e tagliala a cubetti grandi – non preoccuparti se non sono perfetti, basta che cuociano più o meno insieme. Sbuccia e taglia a rondelle anche la carota e la patata. La cipolla la sbucci e la lasci intera.
2. In una pentola metti tutte le verdure – zucca, carota, patata, cipolla – versa sopra circa un litro d'acqua, quanto basta per coprirle. Non accendere il fuoco al massimo, meglio a medio, per non rompere troppo le verdure.
3. Aggiungi un pizzico di sale all'inizio, non troppo, per non farla venire insipida alla fine. Lascia cuocere per 10-15 minuti, finché la forchetta entra facilmente in tutte, specialmente nella carota (quella è la più testarda).
4. Togli la cipolla con un cucchiaio (io non la frullo, non mi piace il sapore troppo forte, ma ognuno ha le proprie fissazioni), scola le verdure dall'acqua, ma fai attenzione a conservare il liquido in un'altra ciotola – non buttarlo!
5. Metti le verdure in un frullatore (o frulla direttamente nella pentola se hai un buon frullatore a immersione). Aggiungi circa metà del liquido in cui hanno cotto e inizia a frullare. Fermati, assaggia la consistenza, aggiungi più liquido se ti sembra troppo densa, frulla di nuovo. Deve essere morbida, ma non "acqua di pioggia".
6. Quando ti sembra pronta, rimetti la zuppa sul fuoco basso, aggiungi pepe, cannella, zenzero (se è fresco, grattugialo), eventualmente aggiusta con sale, lasciala sobbollire un paio di volte. Qui metto anche l'olio d'oliva, perché mi sembra che dia un sapore migliore se messo alla fine, non cotto.
7. Facoltativamente, togli dal fuoco, metti il coperchio e lascia riposare per circa 10 minuti affinché si amalgamino i sapori. A me piace servirla calda con crostini croccanti e, se non è digiuno, un filo di panna fredda proprio al centro della ciotola.
CONSIGLI, VARIAZIONI E IDEE PER SERVIRE
Consigli utili
– Non cuocere la zucca troppo a lungo, altrimenti diventa troppo molle e si attacca al frullatore, non riesci più a omogeneizzarla bene. Prova con la forchetta, se entra facilmente, va bene.
– Molti mettono molto zenzero e cannella, non so perché, finisci per non sentire più il sapore della zucca, viene qualcosa di strano, troppo "orientale" per una zuppa di digiuno. Va bene solo quanto basta per dare una sfumatura.
– Non frullare tutto il liquido all'inizio, perché non vuoi una zuppa liquida – abbi pazienza, aggiungi gradualmente.
– Se ti rimane la zuppa troppo densa dopo che si raffredda, aggiungi un po' d'acqua calda e mescola.
Sostituzioni di ingredienti e adattamenti
– La zucca da torta è la migliore, ma se non ce l'hai, va bene anche la "butternut". Non consiglio la zucca per dolci, è un po' insipida e acquosa.
– Puoi sostituire la patata con un piccolo pastinaca o anche con ceci cotti, se vuoi senza amido. Viene una consistenza interessante, ma non ha esattamente lo stesso sapore.
– Per una versione senza glutine: fai attenzione a usare crostini senza glutine o a non metterli affatto.
– Per una versione più proteica, servi con dei semi di zucca tostati in padella.
Variazioni della ricetta
– Se non sei in digiuno, puoi soffriggere la cipolla in un po' di burro prima di aggiungerla, cambia completamente il sapore.
– Aggiungi un pizzico di noce moscata grattugiata alla fine, è ottima se ti piace l'aroma.
– Ho visto qualcuno che aggiunge anche un po' di aglio cotto insieme alle verdure – ho provato, ma a me non è piaciuto, mi è sembrato che rovinasse la delicatezza. Ma per gli amanti dei sapori intensi, può andare.
Idee per servire
– I crostini sono imprescindibili per il contrasto di consistenze. Li faccio in padella, con un po' d'olio e un pizzico di sale.
– Se vuoi qualcosa di carino per una cena con ospiti, servi la zuppa in ciotole piccole e spolvera sopra semi di zucca o anche qualche goccia di olio di zucca, se ce l'hai.
– Va bene con un'insalata di barbabietola cruda, tagliata sottile, o con una fetta di buon pane integrale.
– Per un pasto completo a pranzo, combina la zuppa con un piatto di lenticchie o riso.
DOMANDE FREQUENTI
Posso usare zucca congelata?
Sì, ma ricorda che ha più acqua. Metti meno acqua durante la cottura e vedi quanto liquido aggiungi durante il frullato. Il sapore va bene, non è come quello fresco, ma non ti scoraggiare. È importante scongelarla prima, per non raffreddare la zuppa.
Cosa faccio se non ho un frullatore?
Si può fare anche con uno schiacciapatate, viene più rustico, con consistenza, ma il sapore è lo stesso. Va bene anche con una forchetta, se hai pazienza, ma non lo consiglio, a meno che non ti piacciano i pezzi.
Quanto tempo si conserva in frigorifero?
Si tiene senza problemi per 3-4 giorni in un barattolo o contenitore con coperchio. Se hai messo panna direttamente nella pentola, va bene per circa due giorni, poi si rovina. Se hai aggiunto spezie più forti, potrebbe indurirsi in frigorifero, ma la riscaldi e torna normale.
Posso aggiungere latte vegetale al posto dell'acqua?
Puoi, ma fai attenzione a che tipo di latte – quello di soia o di mandorle non zuccherato va bene. Non consiglio quello di cocco, cambia completamente il sapore, non è proprio adatto a questa zuppa.
Posso farla senza patata?
Certo, ma sarà meno cremosa. Se vuoi comunque che sia fine, aggiungi un po' di fagioli bianchi cotti o pastinaca, oppure frulla di più la zucca.
VALORI NUTRIZIONALI (APPROXIMATIVI)
Per porzione (senza crostini e panna): circa 90-120 kcal, di cui carboidrati circa 22g, proteine 2-3g, grassi 2g (solo dall'olio). Se aggiungi crostini o panna, aggiungi qualche caloria in più, ma non è nulla di tragico. Questa zuppa è ottima perché ha un indice glicemico abbastanza buono (la patata lo alza un po', ma non è molto), è ricca di fibre (zucca, carota) e ha buone vitamine – A, C, un po' di potassio. Non è saziantissima come piatto principale in un pasto abbondante, ma come primo piatto o cena leggera va bene anche per diete. Senza glutine se non metti crostini, senza latticini se la lasci per il digiuno.
COME CONSERVARE E RISCALDARE
Io la tengo in frigorifero, in un grande barattolo o contenitore di vetro con coperchio, e resiste circa tre giorni senza problemi. Non consiglio di tenerla di più, la zucca fermenta rapidamente. Per riscaldare, mettila a fuoco basso, eventualmente con un cucchiaio d'acqua se si è addensata troppo. Non metterla nel microonde in un contenitore di plastica, non so perché, ma assume un sapore strano. Se hai messo panna, mescola bene quando riscaldi, per non farla separare. Si può anche congelare, in sacchetti o contenitori, ma al momento dello scongelamento devi darle un frullato con il frullatore per ripristinare la consistenza. Io non ho mai avuto pazienza, raramente arriva nel congelatore, si mangia troppo in fretta.
La carota, la patata e la zucca vengono tagliate a cubetti, mentre la cipolla viene lasciata intera. Vengono lessate per 10-15 minuti fino a quando non si ammorbidiscono. Si toglie la cipolla, si scola l'acqua e si schiacciano le verdure. Se il composto è troppo denso, aggiungere un po' dell'acqua in cui sono state cotte le verdure. Condire con sale, pepe, cannella e zenzero, aggiungere un po' di olio d'oliva e portare a ebollizione.
Si serve con crostini e panna acida (se non si sta digiuni).
Ingredienti: 2 fette di zucca, 1 patata, 1 cipolla, 1 carota, sale, pepe, cannella, zenzero, olio d'oliva
