Coniglio al forno con patate

La prima volta che ho provato a cucinare coniglio al forno, ho rovinato metà della carne. Ho lasciato la teglia troppo a lungo, le patate si sono cotte troppo in fretta e il coniglio era duro. Ho mangiato tutto, ma solo per fame. Ora, dopo tanti tentativi, posso dire di averci preso la mano. È uno dei piatti che preparo spesso quando siamo in tanti a tavola e non voglio passare tutta la giornata ai fornelli.

Ci vuole circa due ore, compreso il tempo in cucina. Con queste quantità si ottiene cibo per circa 5-6 persone affamate, forse anche 7 se non mangiano tutti come me. Il livello di difficoltà... diciamo "intermedio", non è proprio per tutti, ma non serve nemmeno un diploma.

Ingredienti:
1,5 kg di carne di coniglio – cosce e schiena, se le hai, perché sono le più tenere e hanno più carne. Va bene anche coniglio intero, ma deve essere porzionato, non devono esserci pezzi troppo grandi altrimenti non si cuociono bene.
1 kg di patate – scelgo quelle più piccole e meno "rovinate", perché si cuociono meglio. Le patate sono la base, assorbono tutto il buono dalla teglia.
3 foglie di alloro – non metterle tutte insieme, altrimenti non si sentiranno bene, ma servono per l'aroma.
Sale – non essere parsimonioso, la carne di coniglio richiede davvero sale.
Pepe – preferibilmente macinato fresco, ma va bene anche quello in busta.
3 spicchi d'aglio – li taglio a fette sottili, così il sapore entra bene e non ti ritrovi con pezzi crudi nel piatto.
1 bicchiere di vino bianco (circa 150 ml) – dà un po' di acidità e non lascia seccare la carne.
Mezzo bicchiere di olio (circa 70-80 ml) – olio di semi di girasole, che non ha un sapore troppo forte, ma va bene anche l'olio d'oliva se ti piace.
Paprika piccante (un cucchiaino raso, non esagerare) – per il colore e per scaldare.

Come faccio io:
1. Inizio con la carne. Se è congelata, la lascio scongelare un giorno prima. La lavo e la asciugo bene con carta assorbente, deve essere asciutta, altrimenti non forma la crosta. Di solito, taglio i pezzi in modo che siano più o meno della stessa dimensione. Il coniglio al forno richiede pazienza.

2. Lavo bene le patate, non le sbuccio, perché mi piace la buccia al forno. Se non ti piace, sbucciale. Le taglio per lungo, in quattro, in modo che assomiglino a delle barchette. Se sono troppo grandi, in sei. È importante che siano più o meno della stessa dimensione, altrimenti alcune diventano purè e altre rimangono crude.

3. Riscaldo il forno a 180-190 gradi (fuoco medio, se hai il gas). Non metterlo freddo, altrimenti uscirà acqua dalla carne.

4. In una grande teglia, metto prima le patate, poi la carne tra di esse. Non ammassare troppo, devono respirare un po', altrimenti lessano e non si dorano.

5. Cospargo tutto con sale e pepe, non solo sopra, ma il più uniformemente possibile. Poi aggiungo anche la paprika. Non la metto direttamente con le mani, perché mi sporco, ma se non ti dà fastidio, fai pure.

6. Verso l'olio su tutto, non direttamente in un angolo, in modo che arrivi su ogni pezzetto. Anche il vino deve coprire tutta la superficie.

7. L'aglio lo taglio a fette sottili e lo distribuisco qua e là, affinché non bruci tutto in un solo posto. Le foglie di alloro le rompo un po' e le metto tra le patate e la carne.

8. Metto la teglia in forno senza coperchio. La prima volta ho messo la carta stagnola, ma non serve, la carne non forma crosta e tutto resta in vapore. Lascio in forno per circa un'ora, poi controllo se si è dorata. Di tanto in tanto, spruzzo la carne con il sugo della teglia. Se ti sembra che si asciughi troppo, aggiungo qualche cucchiaio d'acqua, ma di solito non è necessario.

9. Quando mi sembra che abbia preso una crosta dorata e la carne è tenera con la forchetta (dopo circa un'ora e un quarto, forse di più), giro i pezzi dall'altra parte, per dorarli uniformemente. Ancora circa 20-30 minuti e il piatto è pronto.

Faccio spesso coniglio al forno perché è facile preparare cibo per più persone senza dover stare in cucina tutto il tempo. Inoltre, sinceramente, la carne di coniglio non è così comune e quando la metto in tavola, si vede che ci ho messo un po' di anima e qualcosa di diverso dal pollo. Risulta abbastanza leggera se non metti troppo olio. Va bene sia a pranzo che a cena e, cosa più bella, dopo un giorno in frigorifero, sembra anche più buona.

Consigli, variazioni e idee per servire

Consigli utili:
Non lasciare le patate e la carne ammassate nella teglia, altrimenti si soffocano e non formano crosta. Se hai un forno un po' "pigro", sposta la teglia più in alto alla fine per far dorare bene.
Se hai un coniglio di campagna, lascialo in acqua con un po' di sale e aceto per alcune ore prima, per renderlo più tenero.
Molti mettono troppo aglio e finisce per coprire tutto. Meglio mettere poco, per me 3 spicchi sono sufficienti per questa quantità.

Sostituzioni di ingredienti e adattamenti:
Non hai coniglio? Puoi provare con carne di pollo o tacchino, sempre con osso, per non risultare secca.
Le patate possono essere sostituite con zucchine o fette di carota, se vuoi qualcosa di più leggero, ma non aspettarti lo stesso sapore.
Il vino, se non vuoi alcol, può essere omesso, ma metti un po' di succo di limone per l'acidità.
L'olio d'oliva può andare se non hai altro, ma a me sembra che cambi il sapore.

Variazioni della ricetta:
A volte aggiungo anche alcuni funghi tagliati grandi nella teglia, assorbono molto dal sugo e rimangono succulenti.
Se ti piace il rosmarino, puoi mettere un rametto o due. Da me non ha sempre successo, quindi lo metto solo quando so per certo che mangiano anche altri.
Alcuni aggiungono un po' di panna alla fine nella teglia, per rendere il sugo più cremoso, ma io non faccio così.

Idee per servire:
Il migliore è direttamente dalla teglia, con tutto il sugo, per inzuppare il pane. Va bene anche con una semplice insalata verde o cetrioli sott'aceto.
Se vuoi qualcosa di più "festivo", metti un po' di prezzemolo fresco sopra o aggiungi un cucchiaino di senape al sugo.
Da bere, si abbina bene un vino bianco secco o anche una birra fresca, dipende da cosa ti piace.

Domande frequenti

1. Come faccio a non far diventare la carne di coniglio dura?
Il mio consiglio: non cuocerla a temperatura troppo alta e non tagliare i pezzi troppo piccoli, altrimenti si seccano. È importante che sia coperta di sugo e che tu usi vino o un po' di liquido nella teglia. Se usi un coniglio più vecchio, lascialo marinare per alcune ore nel latte o in acqua con aceto.

2. Posso usare solo cosce di coniglio?
Sì, certo. Le cosce sono le migliori per questo tipo di ricetta, sono tenere e non si seccano così facilmente. Anche la schiena va bene, ma devi fare attenzione alle ossa.

3. Devo sbucciare le patate?
Non necessariamente. Io le lascio con la buccia, ma se non ti piace la consistenza o se sono più vecchie, è meglio sbucciarle. La buccia le tiene più sode e non si sfaldano.

4. Cosa posso fare se non ho vino?
Puoi mettere acqua con un po' di aceto (non più di 1-2 cucchiai per bicchiere di liquido) o succo di limone. Il vino aiuta a rendere la carne più tenera, ma dà anche un sapore più interessante.

5. Come so quando è pronta la carne?
Quando la forchetta entra facilmente, senza dover tirare la carne, e le patate si sono dorate, è pronta. Non fidarti del tempo esatto, ogni forno è diverso.

6. Va bene anche nel slow cooker?
Non viene esattamente come al forno, ma puoi provare. Il sapore sarà più simile a carne stufata, senza crosta. Se vuoi, metti tutto su una teglia alla fine e inforna per altri 10-15 minuti, per far dorare.

Valori nutrizionali (approssimativi)

Da una porzione normale (circa 250-300g di cibo con carne e patate), hai circa 300-350 kcal. La carne di coniglio è una delle più magre, ha meno grasso del pollo e, se non esageri con l'olio, il piatto risulta leggero, con molte proteine (circa 30-35g/porzione), poco grasso e qualche carboidrato dalle patate. Se vuoi una versione più dietetica, puoi ridurre l'olio e sostituire parte delle patate con verdure. Il sodio deriva dal sale, quindi se hai problemi, non esagerare. È adatta anche per i bambini, se non metti troppa paprika piccante e riduci il sale quanto più possibile.

Come conservare e riscaldare

Se avanza, metto gli avanzi in un contenitore, in frigorifero, dove si conserva bene anche due-tre giorni. Prima di riscaldare, spruzzo con un po' d'acqua o anche con il sugo rimasto, per non far seccare la carne. Va meglio al forno, 10-15 minuti a 160 gradi. Se hai fretta, va bene anche al microonde, ma copri il contenitore con un coperchio, per non seccare il cibo. E, sinceramente, sembra che il giorno dopo sia ancora più buono, soprattutto se hai anche dei sottaceti a disposizione.

 Ingredienti: 1,5 kg di carne di coniglio (cosce, schiena) 1 kg di patate 3 foglie di alloro sale pepe 3 spicchi d'aglio 1 bicchiere di vino mezzo bicchiere di olio paprika piccante

 Tag:  coniglio al forno