Torta di mele intrecciata

La prima volta che mi sono decisa a fare questa torta intrecciata di mele, ho steso la pasta sul tavolo di legno, senza pensare che non l'avrei più tolta da lì nemmeno con la pala, se si attaccava. L'ho piegata come ho potuto e, fino a quando l'ho trasferita nella teglia, mi tenevo la testa tra le mani. Un angolo è rimasto attaccato, si è un po' deformata, ma comunque profumava divinamente e non ho avuto pazienza di lasciarla raffreddare. Ho mangiato direttamente dalla teglia, con le mani. Ora, dopo alcuni tentativi, posso dire che ci ho preso la mano e non mi spaventa più. Tuttavia, ad ogni volta, esce con un aspetto diverso: a volte è un po' più scura, a volte fuoriesce un po' di ripieno dai lati, ma questo è il suo fascino, dico io. Se cerchi ricette con linee perfette e foto da catalogo, non è il posto giusto. Ma il gusto è sincero e le mele si sentono davvero, non sono solo decorazione.

Bene, andiamo ai dettagli, se vuoi metterti al lavoro. Per una grande teglia da forno – quelle classiche – e circa 8-10 porzioni generose (o 6 se hai in famiglia persone golose), ci vogliono tra le due e le due ore e mezza per completare il tutto. Non è nulla di complicato, solo che ti sporchi un po' le mani e devi aspettare circa un'ora per la lievitazione dell'impasto. Io direi che è un livello "medio": se hai messo mano almeno una volta su un impasto lievitato, non è niente di difficile. Non ti servono cose complicate, tutto si risolve con quello che trovi in qualsiasi negozio.

Perché la faccio così spesso? Semplice: adoro il profumo delle mele cotte e della cannella, ma anche perché, sinceramente, si salvano le mele brutte che non sembrano più niente nel fruttiera. È la ricetta che va bene per ogni tavola, sia che abbia ospiti o voglia semplicemente far profumare casa come una panetteria nel pomeriggio. Va bene anche per la colazione, e con un tè la sera. Inoltre, quando hai bisogno di impressionare le persone con qualcosa che sembra complicato, ma non lo è, questa torta è proprio quello che ci vuole. Mi piace che non devi essere avaro con il ripieno, le mele fanno tutto il lavoro – esce una torta ricca, succosa, ma non molle.

Ecco la lista esatta, così sai cosa mettere sul piano di lavoro. Non barare con gli ingredienti a occhio, perché per l'impasto conta davvero trovare il giusto equilibrio.

Per l'impasto:
600 g di farina bianca (io uso tipo 000, ma va bene qualsiasi farina comune per pane)
100 g di burro (io lo sciolgo, ma puoi usare anche margarina se non ce l'hai)
250 ml di latte (un po' tiepido, non freddo di frigo)
3 cucchiai di zucchero (circa 50 g, non deve essere troppo dolce)
25 g di lievito fresco (o una bustina da 7 g di lievito secco, se non trovi quello fresco)
2 cucchiai di olio (per un po' di elasticità, affinché l'impasto non si rompa)
1 uovo (per morbidezza e colore)
scorza grattugiata di limone o arancia (io di solito metto limone, ma se non ce l'ho, non mi preoccupo)
un pizzico di sale (sempre)

Per il ripieno:
1,5 kg di mele (circa 8-10 mele medie, non essere avaro)
8 cucchiai di zucchero (puoi metterne meno se le mele sono dolci)
cannella, a piacere (io qui sono parsimoniosa, metto 1-2 cucchiaini, non mi piacciono troppo aromatiche)
1 cucchiaio di semolino (aiuta a legare il ripieno, affinché non fuoriesca tutto dalla torta)

Un uovo sbattuto per spennellare sopra, per farla venire lucida e dorata.

Ora, passiamo ai passaggi. Segui le mie istruzioni e non avrai di che pentirti (o forse sì, se ti sbrighi, non dire che non ti avevo avvertito):

1. Sbuccia le mele e grattugiale con una grattugia grande. Metti in una pentola grande, insieme allo zucchero e alla cannella. A fuoco medio, mescola di tanto in tanto, per circa 15-20 minuti, finché non evapora il succo delle mele e il ripieno diventa più asciutto. Quando spegni il fuoco, aggiungi un cucchiaio di semolino, mescola e lascia raffreddare. Il semolino aiuta, altrimenti ti fuoriesce tutto il succo nella teglia – l'ho già vissuto.

2. Per l'impasto, scalda leggermente il latte (non deve essere bollente, solo tiepido). Metti il lievito in una tazza con 50 ml di latte e un cucchiaino di zucchero, mescola e lascia riposare per 10 minuti per attivarlo se usi lievito fresco. Se hai lievito secco, puoi metterlo direttamente sulla farina.

3. In una ciotola grande, fai una montagnola di farina con un buco al centro. Versa lì il latte rimanente, il burro fuso (o margarina, a seconda dei casi), lo zucchero, l'olio, l'uovo sbattuto, la scorza di agrumi e il pizzico di sale. Aggiungi il lievito attivato (se hai usato quello fresco). Con un cucchiaio inizia a raccogliere la farina dai bordi, poi metti la mano e impasta per circa 10-15 minuti, finché non ottieni un impasto morbido, elastico, ma che non si attacca alla mano. Se richiede farina (cambia da un tipo all'altro), aggiungi un cucchiaio alla volta. Non disperare se sembra troppo morbido, con l'impasto tutto si lega.

4. Metti la ciotola con l'impasto in un luogo caldo, coperta con una pellicola e sopra un canovaccio pulito. Lascialo lievitare per un'ora, finché non raddoppia di volume. Se fa freddo in cucina, metti vicino un tegame caldo.

5. Dopo che è cresciuto, metti l'impasto sulla tavola infarinata e dividilo in due parti uguali. Prendi il primo pezzo e stendilo con un mattarello in un rettangolo di circa 30x40 cm, quanto la teglia da forno classica. Qui viene la fase in cui ho sbagliato la prima volta: metti il rettangolo di pasta direttamente su un foglio di carta da forno. Senza carta, non lo sollevi più dal tavolo senza romperlo. Te lo dico per esperienza.

6. Segna leggermente con un coltello tre zone in larghezza, senza tagliare effettivamente – il centro per il ripieno, i lati per l'intreccio. Lungo i lati, taglia strisce di circa 1 cm di larghezza, in diagonale, fino a quasi raggiungere l'area centrale. Cospargi un po' di semolino al centro (circa mezzo cucchiaio) e metti metà del ripieno di mele, steso uniformemente. Ora, intreccia le strisce sopra, una da sinistra, una da destra, come una treccia. Non stressarti se non esce perfetta, non ha importanza per il gusto. Alla fine, premi le estremità affinché il ripieno non fuoriesca.

7. Ripeti l'operazione con il secondo pezzo di impasto. Sposta le torte (con tutta la carta da forno, per non farle cadere, io ho imprecato la prima volta quanto per tutto il villaggio). Metti in una grande teglia da forno.

8. Lasciale nella teglia per altri 10-15 minuti per rilassarsi, cresceranno un po' e diventeranno più soffici. Nel frattempo, scalda il forno a 180°C (livello medio). Spennellale con l'uovo sbattuto sopra, per far prendere una bella crosta.

9. Cuoci le torte per 35-40 minuti, finché non si dorano bene. Profuma tutta la casa – è il test supremo. Se non sei sicuro se sono pronte, sollevale delicatamente con una spatola e guarda se il fondo è dorato.

10. Toglile dal forno e, se hai nervi d'acciaio, lasciale raffreddare per circa mezz'ora. Io non ne ho, di solito ne taglio una calda e prendo una fetta direttamente con le mani, perché nessuno può fermarmi.

Consigli, variazioni e idee per servire

Consigli pratici:
Non cercare di mettere più ripieno di quanto ci stia nel centro, anche se le mele sembrano troppe. Se le metti a mucchio, rischi che fuoriescano e tutto diventi una poltiglia.
Usa mele il più croccanti e dal sapore intenso possibile, non ti consiglio quelle molto acquose (tipo Golden), perché la torta risulta un po' "molle". Di solito, le mele autunnali o quelle più aspre sono le migliori.
Se vuoi una crosta lucida, metti due strati di uovo sbattuto, il primo quando entra a lievitare, il secondo proprio prima del forno.
Tieni sempre a disposizione la carta da forno – altrimenti il trasferimento è a rischio incidente stradale in cucina.
Non saltare il semolino, anche se sembra opzionale. Una volta l'ho omesso e è stato un disastro sul fondo della teglia.

Sostituzioni di ingredienti/adattamenti:
Senza lattosio: usa burro vegetale e latte di mandorle/soia, non si sente alcuna differenza grave alla fine.
Vegano: latte vegetale, burro vegetale e l'uovo nell'impasto puoi sostituirlo con 2 cucchiai di olio in più. Non sarà altrettanto friabile, ma va bene.
Senza glutine: sostituisci la farina con un mix speciale per impasti senza glutine. Attenzione, potrebbe richiedere più latte o non lievitare altrettanto.
Senza uovo per spennellare: mescola un cucchiaio di miele con un po' d'acqua calda e spennella la torta alla fine, avrà una bella lucentezza.

Variazioni:
Puoi aggiungere nell'impasto uvetta ammollata nel rum o nella grappa – io non ho provato, perché non mi piacciono le uvette, ma molti giurano che "è così che si fa bene".
Aggiungi noci tritate grossolanamente alle mele, per una texture extra.
Se non hai voglia di intrecciare, fai semplicemente due grandi rotoli di pasta e cuocili uno accanto all'altro.
Puoi usare anche pere o cotogne, ma con le pere ho notato che devi diminuire il tempo di cottura.

Idee per servire:
Va bene calda, con un ciuffo di panna acida o una pallina di gelato alla vaniglia. O fredda, con caffè, al mattino, direttamente dal frigorifero.
Se vuoi qualcosa di più festoso, spolvera zucchero a velo o cannella sopra dopo che si è raffreddata.
Accanto a un tè nero o un bicchiere di latte freddo, è la combinazione che non ho mai perso.

Domande frequenti

Questa torta può essere congelata?
Sì, puoi congelarla già cotta, tagliata a pezzi. Quando la tiri fuori, lasciala scongelare a temperatura ambiente e metti le fette per qualche minuto nel forno o nel tostapane. È quasi come se fosse fresca.

Posso usare mele già grattugiate dal supermercato?
Puoi, ma di solito sono più acquose e non hanno lo stesso sapore delle mele grattugiate a casa. Se insisti, strizzale bene prima di metterle a cuocere.

Cosa faccio se l'impasto non lievita?
Il motivo più comune è il latte troppo freddo o il lievito scaduto. Se non è lievitato nella prima ora, metti la ciotola sopra il forno o vicino a un termosifone. Oppure fai un altro impasto, perché purtroppo non hai molto da riparare.

L'impasto è troppo appiccicoso – cosa faccio?
Spolvera con un cucchiaio di farina e impasta ulteriormente. Ma non spaventarti se all'inizio sembra morbido, più impasti, meglio si lega.

Perché il mio ripieno fuoriesce dalla torta?
O hai messo mele troppo acquose, o non le hai cotte abbastanza, oppure hai saltato il semolino. È normale che esca un po' di succo dai lati, ma se diventa una pozzanghera, qualcosa era troppo liquido.

Va bene anche con altri frutti?
Sì, puoi provare con pere, cotogne, anche prugne (ma le cuoci separatamente e metti un po' più di zucchero). Tuttavia, con le mele è la base, e la texture e l'aroma sono diversi.

Valori nutrizionali (approssimativi)

Questa torta non è un dessert per diete severe, ma nemmeno è una bomba calorica, se non mangi mezzo teglia a pasto. In 100 g di torta (circa una fetta generosa), hai circa 180-220 kcal, a seconda di quanto zucchero e burro metti. In totale, circa 4-5 g di proteine, 35-40 g di carboidrati (farina + zucchero + mele) e 5-7 g di grassi (la maggior parte dal burro e dall'uovo). La porzione è ricca di fibre, se non sbucci perfettamente le mele. È un dessert per le festività, ma, con tante mele, hai anche un po' di vitamine e minerali – non è proprio una fregatura per la salute se non ti butti su di essa ogni giorno. Non contiene conservanti, non ha aromi artificiali, quindi possono mangiarla anche i bambini senza problemi.

Come si conserva e si riscalda

Conservo la torta a temperatura ambiente, coperta con un canovaccio pulito o in una scatola di plastica, per circa 2 giorni. Dopo, se rimane qualcosa (cosa rara da noi), sposto ciò che è rimasto in frigorifero, avvolto nella pellicola. Rimane morbida anche 3-4 giorni in frigo. Quando voglio riscaldarla, metto una fetta nel forno per 5-6 minuti a 120°C o anche nel microonde, ma con una tazza d'acqua accanto, per non farla seccare. Se la conservi nella teglia coperta, e a temperatura ambiente, non si secca fino al giorno dopo. Un consiglio finale: non lasciarla scoperta, perché l'impasto diventa "duro" e non è più così buono.

Sbucciate le mele e grattugiatele con una grattugia grande. Aggiungete zucchero a piacere, così come cannella, e fate soffriggere le mele fino a quando tutto il succo non si sarà evaporato. Per sicurezza, alla fine ho aggiunto un cucchiaio di semola. Per l'impasto, sciogliete il lievito in 50 ml di latte tiepido. Sciogliete il burro e mescolatelo con il latte rimanente e lo zucchero. Mettete la farina in una ciotola e fate un piccolo buco al centro dove versate il lievito, il burro fuso con il latte e lo zucchero, e l'uovo sbattuto. Mescolate tutti gli ingredienti con un cucchiaio, poi impastate con le mani nella ciotola. Coprite la ciotola con pellicola trasparente e mettete un asciugamano sopra, lasciando lievitare per un'ora. Dopo un'ora, l'impasto raddoppierà di volume. Dividetelo in 2 pezzi uguali. Stendete ogni pezzo di pasta in un rettangolo, dividetelo in tre parti tracciando delicatamente due linee dritte con un coltello, facendo attenzione a non tagliare l'impasto. Poi, tagliate le parti laterali in strisce di circa 1 cm di larghezza. Al centro, ho cosparso un po' di semola per assorbire il succo delle mele. Poi, aggiungete il ripieno e intrecciate la torta. Il mio consiglio è di stendere ogni foglio rettangolare su un pezzo di carta da forno e intrecciare la torta in quel modo, perché altrimenti è praticamente impossibile trasferirla sulla teglia. So che stavo per far cadere la torta a terra per frustrazione. Infatti, si può notare che una è un po' più storta dell'altra. Alla seconda ho già capito e non ho più fatto lo stesso errore. Lasciate lievitare le torte per altri 10-15 minuti, spennellatele con uovo sbattuto e poi cuocetele per 35-40 minuti, finché non iniziano a dorarsi.

 Ingredienti: Impasto 600g di farina 100g di burro 250ml di latte 1 uovo 3 cucchiai di zucchero 25g di lievito 2 cucchiai di olio scorza grattugiata di limone o arancia Ripieno 1,5kg di mele 8 cucchiai di zucchero cannella 1 cucchiaio di semolino 1 uovo per spennellare

 Tag:  torta di mele